Мадхья Прадеш (Madhya Pradesh)

Мадхья Прадеш (Madhya Pradesh) – штат в центральной части Индии. Площадь - 308,1 тыс. км². Население 60 385 118 человек (2001). Столица - Бхопал.

Пересекаемый извилистыми реками и усыпанный множеством холмов и озер, штат Мадхья Прадеш представляет собой богатое разнообразие природных пейзажей.

Культурное наследие Мадхья Прадеш уходит корнями глубоко в историю. Бесчисленные монументы, изысканное убранство и архитектура храмов, форты, дворцы на вершинах холмов рождают в воображении посетителей образы империй и царств, великих воинов и строителей, поэтов и музыкантов, святых и философов и расширяют представление об индуизме, буддизме, джайнизме и исламе.

На территории штата находится ряд объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО - это храмы Кхаджурахо, буддийские памятники - ступа Санчи и скальные пещеры Бхимбетки.

Одна треть территории штата покрыта лесами и открывает уникальную и восхитительную панораму дикой природы. В национальных парках - Канха, Бандхавгарх, Шивпури и других – посетители имеют редкую возможность увидеть тигров в их природной среде обитания. Таким образом, штат Мадхья Прадеш нередко называют штатом тигра. В этих парках также можно увидеть бизонов, косуль и антилоп.

С 321 по 185 г. до н. э. территория штата входила в состав империи Маурьев, созданной царём Чандрагуптой. Город Удджайн, расположенный на северо-западе штата, был одним из важнейших городов империи.

В IV-V веках н. э. северная Индия была вновь объединена под властью Гуптов. В дальнейшем наступил период феодальной раздробленности, хотя северная часть штата находилась под властью могущественного Делийского султаната в XIII-XIV веках.

К началу XVI века большая часть штата находилась под властью гвалиорского махараджи и гуджаратского султана. В середине XVI века эти территории вошли в состав империи Великих Моголов (при императоре Акбаре). После смерти в 1707 г. императора Аурангзеба влияние Моголов начало ослабевать, и контроль над штатом установили племена маратхи (основное население современного штата Махараштра). Однако в результате трёх англо-маратхских войн в 1775-1818 г. их сменили британцы - основная часть штата вошла в Британскую Индию на правах княжества.

В 1861 г. южная часть штата вошла в состав Центральных провинций британской колонии. В 1950 г. штат получил современное название, однако, его границы затем трижды перекраивались - сначала в 1956 г., когда в состав штата вошли Мадхья Бхарат и Бхопал, затем в 1960 г., когда окрестности Нагпура вошли в состав Махараштры, а потом в 2000 г., когда был выделен штат Чхаттисгарх.