Саба остров (Saba)

Саба (Saba) – остров в Карибском море в составе Карибских Нидерландов, в 46 км юго-западнее Синт-Мартена и в 32 км западнее Синт-Эстатиуса. Площадь – 13 кв. км. Население – около 2000 человек (2010). Столица – Боттом.

Остров Саба является вершиной подводного вулкана Маунт-Сценери, возвышающегося над водой на 890 метров (самый высокий остров голландских владений региона). Здесь нет рек или постоянных водотоков, а подветренная (западная) сторона суха и поросла лишь зарослями кактусов и сухих кустарников.

В то же время наветренная (восточная) сторона Сабы являет собой резкий контраст с сухим западом – горные склоны здесь поросли пышными лесами с большим количеством древовидных папоротников, пальм, красного дерева, олеандра, гибискуса и орхидей, а под пологом леса гнездится более 60 видов птиц, несколько видов ящериц и древесных лягушек.

Хотя воды восточного побережья Сабы довольно часто бурны, а береговые утесы сильно ограничивают отдых у моря, залив Коув-Бей около аэропорта довольно неплох для активных водных видов спорта, поскольку защищен от моря скалистыми мысами и валунами. Здесь можно безбоязненно освежиться в жаркий день, что с удовольствием и делают многие пассажиры, ожидающие рейсов (пешком от залива до аэропорта можно дойти буквально за 5 минут).

Саба была заселена аравакскими племенами более 1300 лет назад. В ходе своего второго путешествия в Новый свет, 13 ноября 1493 года, Христофор Колумб первым из европейцев прошёл близ берега Сабы (высадиться на остров он не решился, поскольку скалистые берега Сабы мало подходящие для такой операции).

Голландцы заявили свои права на остров в 1632 году, а первые колонисты прибыли сюда с Синт-Эстатиуса в 1640 году. После окончания Наполеоновских войн в Европе британцы, долгое время удерживавшие остров в своих руках, в 1816 году были вынуждены вернуть его Голландии, и с тех пор он считается одним из самых отдалённых районов этой страны.