Мальдивская Республика (Мальдивы) — островное государство в Южной Азии, расположенное в экваториальных водах Индийского океана в 700 км к юго-западу от Шри-Ланки.
Государство представляет собой цепь из 26 атоллов, состоящих в общей сложности из 1192 островов кораллового происхождения, которые находятся на вершинах подводного хребта.
Большинство островов омываются водами Лаккадивского моря. Общая площадь государства — 90 тыс. км², площадь суши — всего 298 км². Средняя высота над уровнем моря — всего 1,5 метра, что делает Мальдивскую Республику самым плоским государством в мире.
Территория Мальдив впервые была заселена предположительно около двух тысяч лет назад. В течение многих столетий островитяне исповедовали буддизм, но в X веке началась исламизация населения.
В XII веке ислам суннитского толка стал официальной религией островов. В XVI веке Мальдивы стали португальской колонией, затем — голландской, а в XVIII веке — британской. Независимость Мальдивской Республики была провозглашена в 1965 году.
Сейчас Мальдивы — президентская республика. Государственной религией является ислам, и шариат оказывает значительное влияние на законодательство государства.
Мале — столица и единственный населенный пункт страны, имеющий статус города. Общая численность населения Мальдив — 402 тыс. человек.
Родной язык мальдивцев — дивехи, но в школах в обязательном порядке изучают арабский и английский. Главные отрасли экономики — туризм и рыболовство, при этом уровень жизни на Мальдивах достаточно высокий.
Молодые мальдивцы — настоящие технофилы: почти все используют дорогие смартфоны и профессиональную фототехнику, проводят много времени в интернете.
Острова Мальдивского архипелага условно делятся на три категории: жилые, необитаемые и острова-резорты.
На большинстве жилых островов есть маленькие семейные гостиницы, стоящие рядом с обычными домами, а каждый остров-резорт целиком занят только одним отелем.
Климат Мальдивских островов характеризуется как устойчивый тропический муссонный.
Из-за плоского рельефа и небольшой высоты над уровнем моря, а также близости к экватору, в течение всего года температура воздуха на Мальдивах составляет +28…+30°C и опускается ночью до +25…+26°C.
В апреле и мае вода в море прогревается до +29°C, в остальные месяцы ее температура изменяется в пределах +27…+28°C.
Но из-за высокой влажности кажется, что воздух раскален как минимум до +60°C, поэтому в часы максимальной солнечной активности многие туристы предпочитают находиться в номере.
А в жаркие и душные мальдивские ночи мало кто может обойтись без включенного кондиционера.
Пляжный сезон на Мальдивах длится круглый год, но сами мальдивцы рекомендуют посещать страну в период с октября по апрель: в это время на островах значительно реже бывают ливни и штормы.
В северной части архипелага годовое количество осадков меньше, чем в южной, и более выражена сезонность.
Главная достопримечательность Мальдивских островов — ярко-бирюзовое море.
На островах почти нет памятников архитектуры, да и пейзажи достаточно однообразны — именно поэтому на Мальдивы летят, в первую очередь, те, кто мечтает о спокойном отдыхе без многокилометровых прогулок по городам и национальным паркам.
Но если отправиться в путешествие по островам, можно познакомиться с уникальной культурой и традициями местных жителей, удивительными природными явлениями и необычными постройками из коралла и дерева.
Национальный музей
Знакомство с историей, культурой и традицией мальдивского народа лучше всего начинать с посещения Национального музея” в Мале — даже тем, кто не слишком любит стандартные музеи.
В музее выставлена большая коллекция артефактов, позволяющая проследить историю и развитие культуры на островах с доисламской эпохи до наших дней.
Наиболее интересные экспонаты музея — деревянная доска с гравировкой XIII века, вышивка XVI века, старинные музыкальные инструменты и различные традиционные костюмы, предметы быта и многое другое.
Есть в экпозиции музея и мотоцикл со следами пуль, выпущенных во время попытки государственного переворота в 1998 году.
До 2012 года в Национальном музее был зал с многочисленными артефактами буддийского периода, но большинство из них уничтожили исламские экстремисты, а те, что сохранились, убраны из музея.
Мечеть Хукуру
Самая старая мечеть на Мальдивах была построена в 1656 году из коралловых блоков, украшенных замысловатой резьбой. Спустя некоторое время рядом с мечетью Хукуру появился сине-белый минарет с широким основанием.
В начале XX века стены и потолок мечети Хукуру были облицованы резными деревянными панелями. Несмотря на небольшие размеры, мечеть может вместить более 1000 человек во время пятничной молитвы.
Во дворе мечети находится усыпальница проповедника Абу аль-Бараката, обратившего в XII веке все население островов в ислам — это сооружение является главной святыней Мальдивских островов.
Здесь же расположено кладбище с надгробиями, датированными XVII веком. Мечеть и соседние постройки считаются одними из лучших образцов морской архитектуры в мире.
Подводные рестораны
Популярный туристический аттракцион Мальдив — ужин в подводном ресторане. Первый подводный ресторан “Ithaa”, расположенный на глубине 5 метров, открылся в отеле “Conrad Maldives Rangali Island” более 15 лет назад.
Сейчас на Мальдивах шесть таких ресторанов — все они находятся на территории островов-отелей класса люкс.
Прийти в такой ресторан и наблюдать за морскими обитателями, взяв самые дешевые напитки, не получится: нужно заранее забронировать столик и заказать ужин.
Цены за ужин начинаются от 500$ на двоих, а ночь в отеле, которому принадлежит ресторан — от 800$.
Каждый ресторан предлагает на выбор несколько сетов из 5 — 7 блюд высокой кухни — как правило, порции маленькие.
Для тех, кто не может позволить себе отдых в таких отелях, но мечтает о незабываемом ужине в подводном ресторане, организуют трансфер с соседних островов.
Светящийся планктон Вааду
Одна из наиболее впечатляющих природных достопримечательностей Мальдив — светящийся фитопланктон, появляющийся ночью на морском берегу на жилом острове Вааду в атолле Раа.
У этого явления есть научное объяснение: фитопланктон отпугивает ракообразных яркими синими вспышками, выделяя при этом особое химическое вещество оксилюциферин.
Если разбрызгивать воду, свечение станет еще ярче, однако заходить в воду, наблюдая за светящимся планктоном, не рекомендуется: оксилюциферин вреден для организма.
На Вааду можно попасть в составе экскурсии с соседних островов-резортов или добраться самостоятельно на пароме с жилого острова (маршрут необходимо планировать заранее).
На острове нет гостевых домов, но при желании можно переночевать на пляже в спальнике с москитной сеткой. Чтобы увидеть светящийся фитопланктон, нужно оказаться на Вааду в период с июня по октябрь.
Радужный риф
Один из немногочисленных коралловых рифов, не уничтоженных теплым течением, находится между жилым островом Химмафуши и Гирифуши, где расположена военная база.
Риф получил свое название благодаря кораллам ярко-синего, оранжевого и желтого цветов и большому количеству морских обитателей — от маленьких разноцветных рыб до скатов и рифовых акул.
Чтобы увидеть всю красоту рифа, необходимо погрузиться на глубину до 25 метров.
Опытные дайверы могут исследовать пещеры и расщелины, а новичкам разрешено погружаться только под контролем инструктора в наиболее безопасных местах.
На острове Химмафуши огромное количество гостевых домов — хозяева любого из них с удовольствием организуют экскурсию с погружением для гостей.
Биосферный заповедник
В северной части Мальдивского архипелага расположен атолл Баа, признанный биосферным заповедником благодаря огромному видовому разнообразию кораллов и морских видов, в том числе редких и исчезающих.
Заповедник состоит из девяти зон, где запрещены любые виды использования природных ресурсов. Одно из самых популярных мест в атолле Баа у туристов — бухта Ханифару, где наблюдаются самые большие в мире скопления скатов манта.
Добраться до биосферного заповедника Баа быстрее всего на самолете: на острове Дараванду находится аэропорт, принимающий регулярные рейсы из Мале.
В атолле есть несколько резортов, в том числе и не слишком дорогих, а на Дараванду и живописном острове Маалос большой выбор гостевых домов. Все объекты размещения предлагают гостям разнообразные морские экскурсии по атоллу.
Остров Ган
Самый южный и один из самых крупных островов Мальдив находится в атолле Адду в 540 км от Мале.
Раньше Ган был обитаемым, но затем его жителей переселили на соседние острова, а на Гане построили крупный аэропорт и бюджетный, но комфортабельный отель “Equator Village”.
Как и большинство островов атолла Адду, Ган находится в южном полушарии, и в этом отеле можно получить сертификат о пересечении экватора.
Многие туристы летят на Ган именно ради такого “документа”, а также ради поездки на авто по Линк-роуд — дороге, связывающей шесть островов атолла и тянущейся прямо по морю.
На участке между Ганом и Фейду нет ограждения, и с переднего сидения автомобиля открывается фантастический вид.
Благодаря удаленности от столицы, а также острова-свалки Тилафуши, вода у берегов Гана необыкновенно чистая и прозрачная. Добираться на этот остров дешевле и быстрее всего регулярным рейсом одной из мальдивских авиакомпаний.
Пресноводное озеро Бандаара-Кили
На острове Фувамула, одиноко расположившемся между атоллами Гаафу и Адду, находится самое большое пресноводное озеро в стране. Его площадь — 0,058 км², а средняя глубина — 4 метра.
Озеро Бандаара-Кили окружено водно-болотными угодьями, и к воде можно подойти только в нескольких местах. Со стороны улицы Гази Магу построена деревянная беседка в традиционном островном стиле, к которой ведет дощатый настил.
Из беседки открывается один из лучших видов на озеро и окружающие его пальмовые заросли. В мутной воде Бандаара-Кили запрещено купаться, а с недавних пор местные власти запретили и катание на лодках. На Фувамуле есть еще одно озеро — Дадимаги-Кили.
Купаться в нем тоже нельзя, но можно арендовать катамаран или порыбачить. А те, кому на Мальдивах не хватает купания в пресной воде, могут окунуться в естественную грязевую ванну Кода-Кили, что и делают многие мальдивцы.
На Фувамулу можно добраться на высокоскоростном катере с островов атолла Адду (Фейду или Хулумиду). Рейсы совершаются всего 3 раза в неделю, бронировать поездку нужно за 2 недели. Также аэропорт Фувамулы обслуживает рейсы с других островов.
Мальдивы — страна, где практически нет автотранспорта. На островах всего две крупные автодороги: одна из них связывает международный аэропорт “Велана” со столицей, вторая — остров Ган с другими островами атолла Адду.
Даже самые крупные острова архипелага можно обойти пешком за короткое время, местные жители же покупают мотобайки или дешевые автомобили с пробегом из других стран Азии, которые доставляются в страну на грузовых кораблях.
В основном, автомобили используются в качестве такси для туристов. На некоторых островах можно взять в аренду велосипеды, чтобы быстрее добираться до пляжа.
Между островами перемещаются как по воде, так и по воздуху. Чтобы выбрать оптимальный способ перемещения с одного острова на другой, необходимо заранее связаться с администрацией гестхауса или отеля и уточнить все варианты (информация актуальна для тех, кто собирается посетить несколько островов за одну поездку).
Очень часто представители объекта размещения сами пишут гостям и объясняют, как к ним добраться, предлагая на выбор все доступные виды трансфера с ценами.
Лодка дони (“slow boat”, “public ferry”)
Традиционные лодки дони и небольшие паромы — муниципальный транспорт, который обслуживает компания МТСС. Лодки могут иметь как традиционную форму, так и современную.
Поездки на таких лодках обходятся дешево, но дорога даже между соседними островами занимает много времени. До строительства автодороги “Sinamale”, связывающей международный аэропорт на острове Хулумале со столицей Мале, от терминала до города можно было добраться только на деревянной лодке дони.
Такая возможность есть и сейчас. К тому же, из такой лодки можно понаблюдать за “настоящей” жизнью мальдивцев.
Лодки дони также курсируют между многими жилыми островами. Поднявшись на верхнюю палубу, можно сделать яркие фотографии на фоне бескрайнего бирюзового моря и получить незабываемые впечатления.
Отправляясь из Мале, расписание можно найти в терминале порта, а если нужно уплыть с одного небольшого острова на другой — посмотреть на официальном сайте, но обязательно уточнить актуальность расписания у владельцев гестхауса.
“Паблик ферри” обычно делает несколько остановок — именно поэтому дорога занимает много часов. А искатели приключений могут купить билет на еще более медленный ночной фруктовый паром.
Скоростной катер (“спидбот”, “speed boat”)
Более дорогой, но более быстрый способ добраться с одного острова на другой — заказать поездку на спидботе. На крупных островах вроде Мале или Маафуши билеты продаются в турагентствах, на небольших жилых островах поездки на спидботах для гостей организуют владельцы гестхаусов.
Тем, кто собирается сэкономить время и добраться от Мале до одного из жилых островов на спидботе, тоже лучше заказать поездку заранее, переписываясь с работником гестхауса: скорее всего, тот сам предложит такой вариант.
Спидбот — тоже разновидность общественного транспорта, но некоторые отели возят туристов на собственных скоростных катерах.
Некоторых пассажиров укачивает во время поездки на спидботе, поэтому лучше на всякий случай запастись антикинетозными препаратами.
Гидроплан (“аэротакси”)
Самый дорогой и самый экзотичный вид транспорта на Мальдивах — гидроплан. Это небольшие самолеты, вмещающие до 20 человек, которые садятся прямо на воду рядом с островами. От гидроплана до острова туристов доставляют на лодках.
Стоимость полета на гидроплане начинается от 200$ на человека, поэтому гидропланы обычно доставляют туристов только к дорогим резортам, удаленным от Мале, и не совершают посадку возле жилых островов.
Рейсы выполняют местные авиакомпании “Trans Maldivian Aviation” или “Maldivian Air Taxi” из отдельного терминала гидропланов, расположенного в 10 минутах езды от международного терминала, и перед посадкой все пассажиры проходят полноценную регистрацию.
Полеты выполняются только в светлое время суток, при этом время ожидания посадки на гидроплан может достигать 2 часов. В случае непогоды рейсы гидропланов отменяют.
У этого вида трансфера есть ряд недостатков:
Внутренние рейсы (domestic flights)
На многих крупных островах, удаленных от Мале, есть собственные аэропорты, обслуживающие рейсы мальдивских авиакомпаний “Maldivian”, “Manta Air” и “Fly Me”. Вылеты осуществляются из внутреннего терминала и не зависят от времени суток.
Рейсы не отображаются в агрегаторах вроде “Skyscanner” или “Aviasales” — посмотреть расписание и купить билеты можно только на официальных сайтах этих авиакомпаний. Цены для иностранцев в разы выше, чем для граждан Мальдив.
Чтобы сэкономить на перелете между островами, нужно также связаться с персоналом гестхауса на том острове, откуда планируется вылет, и попросить забронировать билет.
В этом случае перелет обойдется значительно дешевле. Перед вылетом стоит заранее ознакомиться с нормами провоза багажа, установленными выбранной авиакомпанией.
Чтобы поездка на Мальдивы была максимально комфортной, стоит учесть главные особенности страны и подготовиться заранее.
Из-за близости к экватору на Мальдивских островах очень высокая солнечная активность. Купаться и загорать в привычных купальниках или плавках можно только на рассвете или ближе к закату, а в любое другое время суток есть риск получить сильнейшие солнечные ожоги.
Поэтому перед поездкой лучше оформить соответствующую медицинскую страховку, а с собой взять мазь “Бепантен”, спрей “Пантенол” и несколько тюбиков солнцезащитного крема с высоким SPF-фактором.
Лучшая одежда для купания в бирюзовых водах Лаккадивского моря — тонкие леггинсы и футболка с длинными рукавами; многие опытные путешественники даже надевают носки под ласты.
Если не хочется все время плавать в ластах, желательно взять с собой на Мальдивы акваобувь: заходя в воду босиком, можно пораниться об острые кораллы.
Собирая чемоданы, следует составить полный список необходимых вещей и несколько раз его перепроверить: Мальдивы — не та страна, где в любой момент можно найти в магазине альтернативу какой-либо забытой вещи.
Качественную одежду и аксессуары можно купить только в Мале, а на островах — только товары сомнительного качества для подводного плавания и сувениры, в большинстве своем изготовленные в других странах.
Бронируя гестхаус на жилом острове, стоит выбирать в качестве типа питания полупансион или полный пансион. Если же в стоимость номера включены только завтраки, поиск ужина станет ежедневной проблемой: на каждом жилом острове не больше двух кафе, а в продуктовых магазинах практически ничего нет.
Но можно договориться с владельцами гестхауса и попросить приготовить на ужин свежевыловленную рыбу.
Высокая стоимость проживания на Мальдивах обусловлена туристическим налогом. Но можно сэкономить, если забронировать отель или гестхаус за полгода до поездки или еще раньше: владельцы многих объектов размещений, в том числе и отелей-резортов, предоставляют большие скидки при раннем бронировании.
Выбирая жилье на Мальдивах, стоит ориентироваться на фотографии и отзывы других туристов. На AirBnB можно найти более дешевые варианты проживания, чем на Booking, Agoda и т.д.
При онлайн-оплате проживания нужно запросить квитанцию у администрации объекта размещения: мальдивцы не склонны обманывать туристов, но неприятные ситуации иногда случаются.
К примеру, уже встретив гостей, хозяин или администратор объекта размещения может предложить заселиться в другой номер или гостиницу “более высокой категории”, сославшись на проблемы с сайтом-агрегатором (“Букинг”, “Агода” и др.).
Скорее всего, в действительности предложенный номер окажется непригодным для проживания. В этом случае нужно требовать возврат полной стоимости проживания прямо на месте и не соглашаться, если мошенник пообещает вернуть деньги на карту через агрегатор или вовсе решить вопрос со службой поддержки агрегатора.
Принято считать, что жилые острова отличаются от резортов, прежде всего, уровнем комфорта.
Действительно, на многих рыбацких островах есть только скромные гестхаусы, но отсутствие атрибутов отдыха в стиле “лакшери” компенсируется возможностью близкого знакомства с современной мальдивской культурой и общения с местными жителями, которые в совершенстве владеют английским.
Но есть и жилые острова, где построены шикарные отели, не уступающие резортам по уровню комфорта и сервиса. Отличие таких отелей от резортов только в запрете на алкогольные напитки и купание на общественном пляже в бикини.
На территории всех объектов размещения есть бесплатный Wi-Fi для гостей, но скорость интернет-соединения при этом очень низкая. Эту особенность следует учитывать туристам, которые не представляют свою жизнь без интернета или собираются работать во время путешествия.
В этом случае купить SIM-карту лучше сразу в аэропорту: местные операторы мобильной связи предлагают разные тарифы специально для туристов.
Ввоз алкоголя в страну запрещен, и сотрудники таможенного контроля обязательно пригласят в зону досмотра багажа тех туристов, в чьих чемоданах обнаружится хотя бы одна бутылка спиртного. В лучшем случае, нарушители заплатят крупный штраф, в худшем — будут депортированы.
В свободной продаже алкоголя на Мальдивах также нет. Туристы, которые не представляют свой отдых без спиртного, могут отправиться на резорт или остановиться в бюджетном отеле на острове Маафуши, где в порту можно купить алкоголь с огромной наценкой.
Суммарно отдых на резорте выйдет дешевле. Также с любого жилого острова можно съездить на ближайший резорт в составе экскурсии и в течение дня пользоваться всей инфраструктурой отеля.
Вывоз кораллов и ракушек из страны запрещен. Туристов предупреждают, что все чемоданы проверяются специальным прибором и что нарушителям грозит штраф.
В действительности же в аэропорту нет никаких “кораллоискателей” (такого прибора не существует), но крупные кораллы просматриваются на сканере.
Кроме того, сломанные живые кораллы значительно отличаются от мертвых обломков, а последние — точно такие же, какие бесплатно лежат на пляже — продаются в сувенирных магазинах за неприлично большие деньги.
Если хочется забрать с собой маленькие веточки коралла и ракушки, найденные на пляже, лучше сложить их в пластиковый контейнер и пересыпать песком, который имеет схожие физико-химические свойства.
Собираясь на Мальдивы, многие туристы ожидают увидеть подводный мир небывалой красоты, но рифы Лаккадивского моря могут разочаровать тех, кто погружался с аквалангом или плавал с маской у берегов Красного моря.
Дело в том, что из-за потепления климата значительная часть коралловых рифов Индийского океана погибла, превратившись в окаменелости серого цвета.
Прямо на мертвых кораллах растут крошечные живые, но процесс восстановления подводного мира Мальдив займет несколько десятилетий — при условии, если не случится новая экологическая катастрофа.
А пока можно наблюдать у берега за разноцветными рыбками и черепахами или отправиться с экскурсией к месту обитания акул, скатов или дельфинов.
Из московского аэропорта “Шереметьево” в Мале можно улететь прямым рейсом а/к “Аэрофлот”.
Цены на перелет обычно очень высокие, но на распродажах, которые периодически устраивает авиакомпания, можно купить билет вдвое дешевле.
Рейсы зарубежных компаний выполняют рейсы в Мале из многих крупных городов России, но со стыковкой.
Короткие стыковки менее удобны: всегда есть риск опоздать на следующий рейс. При этом, если опоздание случилось по вине пассажира, аннулируется не только этот сегмент билета, но и все последующие.
Лучше выбрать перелет с длительной стыковкой в безвизовой стране. Некоторые авиакомпании в этом случае предоставляют туристам бесплатный отель или экскурсию по городу.
Многие туристы, не ограниченные во времени, отправляются на Мальдивы после путешествия по Шри-Ланке: из аэропорта “Бандаранаике”, расположенного в Коломбо, лететь до мальдивской “Веланы” всего час. Рейсы выполняют авиакомпании “SriLankan”, “Maldivian”, “Turkish Airlines” и не только.
Дешевые билеты можно искать привычным способом — на сайтах-агрегаторах, но лучше это делать за несколько месяцев до поездки. Приемлемая цена для этого направления — 100$.
Представители объекта размещения любой категории или встречают гостей в аэропорту, или бронируют трансфер и подробно объясняют, как добраться.
Сюрреализм, как культурное движения возникло в 1920-е годы во Франции. Художники сюрреалисты стараются преподнести различные сюжеты в форме фантастических образов.
После британских бомбёжек Берлина в октябре 1940 года, Адольф Гитлер приказал построить несколько зенитных башен, чтобы защитить свои города от воздушной угрозы.
В предвкушении скорого открытия навигации в Санкт-Петербурге и последующего туристического бума на белые ночи и разводные мосты, я задалась вопросом о том, а какие ещё существуют необычные, красивые, примечательные и популярные у туристов мосты?
В 2009 году в китайском городе Хэнъян (Hengyang) на крыше четырехэтажного торгового центра были построены 25 вилл. Всё бы ничего, ведь получилось всё очень даже необычно и красиво, но возведены они были незаконно, без согласования с надзорными органами и властями...
Дожить до 100 лет – достижение. А отметить 108 день рождения и при этом устанавливать мировые рекорды, гоняя на велосипеде – что-то невероятное. Таким уникальным человеком является бывший пожарный Робер Маршан. В свои 102 года он не только великолепно себя чувствует, но и дает «прикурить» молодёжи...
На обширной заболоченной территории, примерно в 10 км к югу от оспариваемой границы между Суданом и Южным Суданом, находится большой лагерь беженцев, спасающихся от насилия в Северном Судане.
Оторвитесь на минутку от своих дел и полюбуйтесь на крошечных карликовых жирафов по имени Гимли и Найджел..
Реки и озера предназначены для того, чтобы в них купаться за неимением выхода к морю. Это в теории. В реальности же можно найти такие природные водоемы, где несколько раз подумаешь, перед тем как замочить ножки...
