Порт-Роял (Port Royal)

Общая информация

Порт-Роял (Port Royal) – бывший город южном побережье Ямайки, расположенный в 26 км от центра Кингстона, на длинной и узкой косе, протянувшейся на 15 км вдоль залива Кагуэй (залив Порт-Рояла).  

В настоящее время представляет собой небольшое рыбацкое поселение с населением менее 2000 человек и практически полностью затоплен Карибским морем. Средняя глубина залегания остатков домов и иных строений - 15 метров.

Город был основан испанцами в 1518 году и являлся центром морской торговли в Карибском море вплоть до второй половины 17-го века. После захвата англичанами у испанцев Ямайки в 1655 году, в эпоху протектората Кромвеля Порт-Рояль был выбран в качестве столицы.

Произошедшее днём 7 июня 1692 года в 11 часов 43 минуты сильнейшее землетрясение полностью затопило 2/3 площади города: часть городской земли вместе с домами было просто смыто в море, ещё часть была затоплена возникшим цунами. Жертвами землетрясения оказались 2/3 жителей города (всего около 5000 человек). В гавани Порт-Рояла затонуло около 50 кораблей и судов, 1800 городских зданий было разрушено.

В результате землетрясения Порт-Роял был практически полностью разрушен, потому английская колониальная администрация была вынуждена перенести столицу острова Ямайка в небольшую деревушку Кингстон на противоположном (северном) берегу залива Порт-Рояла.

Несмотря на разрушения, Порт-Роял был всё же отстроен заново. В 1703 году, лишь одиннадцать лет спустя после землетрясения 1692 года, в городе произошёл сильный пожар, который вновь разрушил город. Несколько сильных ураганов последовавших за тем и очередной трёхдневный пожар в 1728 году разрушили город окончательно, так что почти всё его оставшееся население было вынуждено переселиться из Порт-Рояла.

Существуют планы организации туристических поездок к месту давней катастрофы на специализированных лодках со стеклянным днищем.