Белен (Belem)

Белен (Belem) – столица и крупнейший город штата Пара на севере Бразилии. Город расположен в устье реки Амазонки, на берегу залива Гуажара, примерно в 100 км от Атлантического океана и в 1489 км к востоку от Манауса. Население – 1 402 056 человек (2011).

Город был основан португальцами в 1616 году как речной порт и стал первой европейской колонией на реке Амазонке.

Пик развития города пришёлся на конец 19 – начало 20 века, когда Белен, как и многие другие бразильские города, попал под влияние «каучукового бума». Этот период привнёс множество европейских черт в архитектурный облик Белена, который стали называть американским Парижем.

Многие колониальные здания той эпохи сохранилась до наших дней, и являются сегодня визитной карточкой города. 

Помимо исторических и архитектурных достопримечательностей, в Белене много парков, есть также зоопарк и планетарий.

В окрестностях города немало первоклассных пляжей, а также множество речных островов, самые известные из которых – Маражу (экологический заповедник), Отейру и Москейру. 

Во второе воскресенье октября в Белене проходит один из главных католических праздников – Кирие де Назаре (Círio de Nazaré). Он отмечается с 1793 года и является одним из самых известных религиозных праздников Бразилии. На его празднование ежегодно собирается более 2 миллионов человек.