Колката (Kolkata)

Колката (Kolkata) (прежнее название Калькутта) – город в дельте Ганга на востоке Индии, столица штата Западная Бенгалия. Население - 5 080 519 человек (2009).

Ранее официальное название города звучало как Калькутта, что является ближе к варианту произношения на английском языке. С 1 января 2001 года местное правительство решило изменить название города на Колката, что соответствует бенгальскому произношению названия. 30 июля 2001 года был издан соответствующий закон, который узаконил изменение названия.

Имя столицы произошло от названия главного храма города, посвященного богине Кали, которую очень почитают в Западной Бенгалии. Предположительно, оба названия ведут свою историю с имени одной из трёх деревень - Каликата («Kalikata»), бывших на этом месте до образования британцами Калькутты.

Во времена британского владычества Калькутта была столицей всей Британской Индии вплоть до 1911 года, благодаря чему, ныне она является крупным центром образования, науки, культуры и политики. В городе имеют место такие проблемы, как бедность, загрязнение воздуха и пробки на дорогах.

Интересным местом является Мэйден (Maidan), большое открытое пространство, которое жители Калькутты используют для отдыха, игры в крикет или футбол, политических собраний и занятий йогой.

Здесь же расположен Форт Уильям (Fort William), возведенный в 1757 году после того, как англичане одержали победу в битве при Пласси. Так же он предназначался для отражения атак мусульманских войск.

В южной части Мэйдена возвышается огромный Мемориал Виктории (Victoria Memorial) из белого мрамора, у входа в который стоит статуя королевы Виктории, и где храниться коллекция предметов посвященных англо-индийскому периоду истории Индии.

Также стоит посетить:

Индийский Музей (Indian Museum) - крупнейший и возможно лучший музей в стране (хотя он и довольно запущен из-за недостатка финансирования).

Ботанические Сады (Botanical Gardens), где растет 200-летнее дерево-баньян, который имеет вторую по величине крону в мире.

Мост Ховрах (Howrah Bridge), который считается самым многолюдным мостом в мире.