Рамешварам (Rameshwaram)

Рамешварам (Rameshwaram) – город, расположенный на одноимённом острове в индийском штате Тамил Наду. Находится в 163 км на юго-восток от Мадурая и менее чем в 20 км от побережья Шри-Ланки через Залив Маннар. Население – 32 224 человек (2001).

Рамешварам - один из семи сакральных городов Индии (Айодхья, Варанаси, Рамешварам, Курукшетра, Матхура, Дварака, Канчипурам) и наиболее значимый центр паломничества в южной Индии. Считается, что паломничество в Варанаси будет незавершённым без посещения Рамешварам.

По древним преданиям Рама в этом месте построил мост на Шри-Ланку, чтобы спасти свою супругу Ситу, похищенную демоном Раваной - повелителем ракшасов. И здесь же он совершал поклонение Шиве для очищения от греха убийства брахмана, так как Равна, являясь сыном мудреца Вишраваса и братом Куверы, по рождению считался брахманом.

Храм Раманатхасвами – здесь находится один из 12 Джьотирлингамов Шивы, который, согласно истории, был установлен самим Рамой после его возвращения со Шри-Ланки. Строительство храма началось в XII в. Его высота составляет 53 метра. Храм знаменит великолепными длинными коридорами с многочисленными резными колоннами. Здесь находятся двадцать две тиртхамы или купальни, в которых паломники принимают омовение перед тем, как увидеть божества. Эти тиртхамы носят названия различных богов и богинь. Самые большие из них - Махалакшми, Савитри, Гаятри, Агни, Каватча и Шанкха.

Неподалёку от храма Раманатхасвами находится храм Агни Тиртхам. Здесь Рама принял очистительное омовение после убийства Раваны. Паломники приходят сюда, чтобы совершить омовение и шраддху - обряд поминовения усопших предков.

В трёх километрах от Рамешварама расположен храм Гандамадана Парватам, в котором находятся отпечатки стоп Рамы. Храм расположился на небольшом холме - самой высокой точке острова. Считается, что это тот самый холм, который был перенесён Хануманом из Гималаев. Отсюда открывается восхитительный вид на прибрежный пейзаж. Паломники приходят сюда на заре и в сумерки.

В восемнадцати километрах юго-восточнее Рамешварама находится город Дханушкоди. Примечательным местом в Дханушкоди является Мост Рамы (Адамов Мост), представляющий из себя отмель, протянувшуюся на 33 километра до Шри-Ланки. Название "Адамов Мост" закрепилось в период господства мусульман, считавших, что по этим отмелям Адам был изгнан из рая, располагавшегося на острове Шри-Ланка. Согласно летописям, мост был пешеходным вплоть до конца XV века н. э., когда он был разрушен цунами, вызванным мощным землетрясением. По истории, описанной в Рамаяне, он был построен Рамой вместе с армией обезьян для переправы на Шри-Ланку.

Примерно в десяти километрах перед Дханушкоди находится храм Котхандарасвами. Это единственное строение, устоявшее после циклона в 1964 г., который разрушил Дханушкоди. По легенде, именно здесь Вибхишана, брат Раваны сдался Раме.