Пхунчолинг (Phuentsholing)

Пхунчолинг (Phuentsholing) – город на юге Бутана, расположенный в 120 км от Тхимпху, на границе с Индией, напротив индийского города Джайгаон. Население – 20 537 человек (2005), это второй по величине город страны.  

Граница чётко разделяет два совершенно разных народа и культуры. Джайгаон является шумным и суетным городом (как и многие другие центры торговли Западной Бенгалии), а Пхунчолинг, в отличие от соседа, более упорядоченный и спокойный, несмотря на то, что заметно впитал в себя другие культуры.

В пределах городов Пхунчхолинга и Джайгаона жители Индии и Бутана могут перемещаться без пограничных формальностей. Существенную часть населения Пхунчолинга составляют индийцы. Пхунчолинг имеет большое значение для внешней торговли Бутана как транзитный пункт для перевозки товаров.

В Пхунчолинге было открыто первое почтовое отделение в Бутане. Это произошло 10 октября 1962 – этот день считается днём рождения почты Бутана.

В 1968 в Пхунчхолинге был убит премьер-министр Бутана Джигме Дорджи. Убийство имело политический характер, причиной которому служил конфликт между различными правительственными группировками в вопросе об открытии Бутана.

Пхунчолинг соединён со столицей Тхимпху национальными маршрутами.

От Пхунчолинга к индийской границе ведёт дорога, под названием Азиатский маршрут AH48. Это самый короткий азиатский маршрут, его длина всего 1 км.

В Индию из Пхунчхолинга ходит автобус по асфальтированному шоссе до Силигури (160 км), также имеется автобусное сообщение с городами Западной Бенгалии Дарджилингом и Калимпонгом. Маршрут индийских автобусов заканчивается в пограничном городе Джайгаон по индийскую сторону границы от Пхунчхолинга.

Предполагается соединить Пхунчолинг 17-километровой железнодорожной веткой с Хасимарой (Западная Бенгалия), в результате чего город будет соединён с индийской железнодорожной сетью.