Сарнатх (Sarnath)

Сарнатх (Sarnath) – небольшой городок в 10 км от Варанаси в индийском штате Уттар Прадеш.

Сарнатх или Саранганатх означает "Повелитель Оленей". Его название связано с легендой об олене, пожертвовавшем своей жизнью ради спасения оленихи, на которую охотился царь. Царь, восхищённый поступком оленя, запретил охоту в этом месте, создав заповедный парк.

Сарнатх знаменит тем, что именно здесь, в "Оленьем парке", Будда выступил со своей первой проповедью, в которой сформулировал Четыре Благородные Истины.

Впоследствии царь Ашока построил на этом месте ступу, известную как Дхамек Ступа (Dhamek Stupa), и 10-ти метровую колонну (стамбху), с высеченными на ней кодексами буддийского государства, известными как Дхарма Чакра (Колесо Закона). Стамбху венчала львиная капитель, хранящаяся в настоящее время в музее Сарнатха. Колонна (стамбха) символизирует ось вселенной, которая соединяет небо и землю и олицетворяет Мировое Древо Жизни.

Недалеко от Дхамекх Ступы находится джайнистский храм Дигамбер, построенный в 1824 году. Внутри храма можно увидеть фрески, изображающие жизнь Махавиры - основателя джайнизма.

Чаукханди Ступа - это большая разрушенная Ступа, датируемая V в. н.э. и построенная на том месте, где Будда встретил своих первых последователей. На вершине Ступы находится монгольская башня, построенная в XVI в. в память о посещении этого места императором Хумаюном.

Мулгандха Кути Вихар - это современный храм, построенный в Сарнатхе в 1931 году Обществом Махабодхи. Дерево Бодхи, растущее возле храма было выращено в 1931 г. из ростка дерева Бодхи, привезённого с Анурадхапура (Шри Ланка), которое в свою очередь было выращено от изначального дерева, росшего в Бодхгае, под которым Будда достиг просветления.