Кайруан (Kairouan)

Кайруан (Kairouan) – город на северо-востоке Туниса, самый святой город мусульман Магриба и четвёртый по святости город ислама (после Мекки, Медины и Иерусалима). Находится в 145 км к югу от города Туниса и в 53 км к западу от Сусса. Население – 117 903 человека (2004). 

В 1988 году Кайруан был внесён в число памятников Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Кайруан называют «городом ковров»: местные магазины предлагают широчайший выбор самых разнообразных ковров со всех концов страны.

В городе производят узелковые ковры, которые впервые появились в Тунисе в XIX веке под влиянием турецких методов ковроткачества. Сегодня тысячи женщин заняты в их производстве. Узоры на таких коврах, следуя старым восточным образцам, составляют из медальонов и изображений вьющихся растений. Ковры оцениваются по качеству и количеству узлов на квадратный метр. Обычный ковер имеет от 10 до 40 тысяч узлов, качественней – 65-90 тысяч, самые лучшие – от 160 до 500 тысяч узелков. Обязательно торгуйтесь при покупке.  

Кайруан основан в 670 году Укба-ибн-Нафи на месте византийской крепости как плацдарм для арабского завоевания Магриба и в средние века служил столицей Ифрикии сначала при Аглабидах, потом – при Фатимидах и Зиридах.

Переход от возделывания степи к кочевой жизни вкупе с регулярными нападениями бедуинов племени хилал привели в XI веке к переносу столицы из Кайруана в Тунис. С тех пор захиревший Кайруан развивался как удалённое от столицы место сбыта продовольствия кочевникам.

В Кайруане находится множество мечетей, среди них выделяется великая мечеть Сиди-Укба (Great Mosque of Sidi-Uqba), заложенная вместе с городом в 670 году. Нынешнее здание, более напоминающее крепость, с 35-метровым минаретом, – памятник эпохи Аглабидов. Материалы для её строительства были привезены из разрушенного арабами Эль-Джема, в их числе – 414 античных колонн.

Помимо самой мечети, к святыням Кайруана относятся гробница одного из спутников Мухаммеда и круглый 73-метровый бассейн IX века. Эти памятники расположены за пределами древней медины, обнесённой стеной.

Не лишним будет посетить Национальный музей исламского искусства, который находится в пригороде Кайруана – Реккаде (7 км от города). Одна из самых красивых и ценных коллекций в Северной Африке разместилась в бывшем дворце президента Бургибы.