Символ буддизма, самый высокогорный (3700 м над уровнем моря) царский дворец мира и наиболее известная достопримечательность Тибета, изображённая на купюрах 50 юаней.
Когда-то это было сакральное место, доступное только избранным. В наши дни – по дворцу Потале водят экскурсии, билеты на которые пользуются огромным спросом.
Дворец строился и перестраивался почти 13 веков. Первый 9-этажный комплекс из 999 комнат здесь возвёл царь Тибета Сонгцен Гампо в VII веке в честь невесты. После этого здания неоднократно разрушались и восстанавливались, а нынешний вид приобрели в середине XVII столетия. Сегодня комплекс состоит из Красного дворца (в центре), который называется Потранг Марпо и обрамляющего его Белого корпуса (Потранг Карпо). Суммарная площадь сооружений составляет 360 тыс. кв. м. Для сравнения: это в полтора раза больше, чем у главного здания МГУ.
Красный дворец имеет 13 этажей, на его украшение пошли десятки тысяч драгоценных камней и тонны золота. В Белом корпусе до 1959-го года проживал Далай-лама, но из-за китайской культурной революции переехал в Индию. Зато теперь его пустующую резиденцию посещают туристы и паломники. Она богато украшена древними фресками, имеет богатую библиотеку и де-факто является огромным музеем. Пожалуй, самым интересным объектом Дворца Потала является мемориальная ступа Далай Ламы V. Её высота составляет около 15 м, она покрыта листами из чистого золота, вес которого оценивается в 4 тонны. Буддисты уверены: если учесть драгоценные камни, инкрустированные в ступу, её стоимость равна половине всех богатств человечества.
Дворец Потала расположен в столице Тибетского автономного округа КНР, Лхасе. Самый быстрый способ добраться в это отдалённое место – конечно же самолёт. Авиарейсы в аэропорт Лхасы Гонггар отправляются как из китайских городов, так и индийских, а также непальского Катманду. Билеты на экскурсии по комплексу Потала относительно недешевы. Летом их цена составляет 200 юаней (2400 руб.), а зимой они дешевеют в два раза. С остановкой на ночлег в Лхасе проблем обычно не возникает. Это почти миллионный город, располагающий отелями на любой вкус и кошелёк.
