Тайные комнаты для католических священников в Англии

В средневековой Англии во многих больших домах стали строить специальные миниатюрные комнаты, в которых мог уместиться только один человек и только в одном положении. В таких секретных местах должны были прятаться католические священники.

В 16 веке наступило время сильной религиозной напряженности. Европа разрывалась между Римско-католической церковью и набирающего популярность Протестантского движения.

Английский король Эдвард VI был ярым протестантом, но его наследница королева Мария, была убежденной католичкой. Поэтому с приходом ее к власти, всех кто отказывался изменить свои протестантские убеждения, сжигали на кострах. Именно этими действиями королева Мария получила свое знаменитое прозвище «Кровавая Мэри».

В последующие десятки лет накал религиозных страстей был настолько сильным, что всем католическим священникам запретили въезд в Англию, а тех, кто давал им кров, жестоко наказывали.  Всех арестованных священников сажали в тюрьму, чтобы подвергнуть пыткам и, в конце концов, повесить.

Чтобы избежать мучительной смерти, многие священники начали жить с богатыми католическими семьями под видом двоюродных братьев или учителей.

На случай чрезвычайной ситуации в домах строились специальные укрытия. Чаще всего они были спрятаны за камином, за ложной стеной или под лестницами. В таких секретных комнатах было настолько мало места, что человек даже не мог пошевелиться.

Специальные охотники на священников врывались в дом и исследовали каждый угол, пытаясь найти тайник. Такие обыски могли длиться несколько дней, в то время как священник не мог даже выйти в туалет. Известны случаи, когда человек просто умирал в тайнике от обезвоживания.

Тайники создавались с таким мастерством, что в большинстве случаев их местонахождение было обнаружено лишь десятилетия спустя в результате ремонта или перепланировки здания.