Первые поселения появились на Мальте задолго до нашей эры, благодаря приплывавшем сюда грекам и финикийцам.
Как уже упоминалось, завоеватели сменяли здесь один другого долгое время, пока в XVI веке тут не обосновался духовно-рыцарский орден, прозванный Мальтийским.
Во время Наполеоновских войн Мальта успела побывать в руках французов и русских, а в 1800-м году тут был поднят британский флаг.
Полтора столетия Мальта была английской колонией, а в 1964-м году получила независимость.
Что нужно знать о Мальте:
столица — Валлетта (Valletta);
площадь — 316 км2;
население — 514,5 тыс человек;
язык — мальтийский, английский;
религия — католицизм;
форма правления — парламентская республика;
денежная единица — евро;
для посещения Мальты гражданам РФ нужна Шенгенская виза.
Мальта — это небольшой архипелаг посреди Средиземного моря. Всего островов насчитывается семь, плюс многочисленные одиночные скалы.
Обитаемых островов только три — два самых крупных Мальта (Malta) и Гоцо (Gozo), а также небольшой Комино (Comino). Северным соседом страны является итальянский остров Сицилия.
На западе и юге, в трех сотнях километров находятся Тунис и Ливия, соответственно.
На Мальте отсутствуют источники пресной воды. Здесь нет ни озер, ни постоянных рек.
В этом компоненте Мальта уникальная страна в Европе. Рельеф в основном равнинный, но берега скалистые. Самая высокая точка страны — гора Та-Дмейрек (Ta'Dmejrek), возвышается всего на 253 метра над уровнем моря.
Климат на Мальтийском архипелаге относится к субтропическому средиземноморскому. Сезонность достаточно явная.
Зима на Мальте мягкая и дождливая. Средняя температура в это время +13+15°C.
Морозов тут не бывает, рекордно низкая зафиксированная температура воздуха +2°C. Количество осадков достигает 500 — 600 мм в год, но почти все они выпадают именно в зимнюю пору.
Летом тут жарко и сухо, дожди бывают очень редко. Температура с июня по август держится на уровне +27+29°C, а иногда поднимается до +34°C.
Морская вода у побережий Мальты летом прогревается до +25°C, а зимой остывает до +14°C. Купательный туристический сезон на Мальте очень четко ограничен с мая по начало октября.
Мальта может похвастать довольно таки богатым культурным наследием, оставленным на этих островах разными народами, преимущественно англичанами.
Столица Мальты, город Валлетта, скоро разменяет шестую сотню лет, и за это время на ее маленькой территории (площадь города всего 80 гектар) накопилось достаточно интересных достопримечательностей.
В самом центре расположен Дворец Великого магистра (Grandmaster's Palace). Сегодня здесь заседает мальтийское правительство и президент страны, а когда-то здание принадлежало рыцарям, и некоторое время англичанам.
Дворец открыт для посещения всем желающим, но только в не рабочее время.
Всего в двух кварталах находится еще одна архитектурная реликвия — Каса-Росса-Пиккола (Casa Rocca Piccola). Это роскошное строение также было возведено в рыцарские времена, и с тех пор практически не менялось.
В нынешнее время в нем обитает семья аристократов, но дворец открыт для туристов.
На юго-восточном побережье Валлетты притаились два сада близнеца, каждый красив по-своему.
Они носят названия Нижние и Верхние сады Баррака (Lower Barrakka Gardens, Upper Barrakka Gardens).
Нижние сады (которые немного севернее) — это место уюта и покоя. Здесь, помимо очаровательной природы, находится еще и памятник Александру Беллу, знаменитому полководцу.
Верхние сады высажены ярусами, здесь встречается много редких видов растений, но деревья тоже разбавлены культурными памятками.
В садах встречаются статуи, пушки, а главной их ценностью является смотровая площадка, откуда открываются потрясающие виды на залив и целых три соседних города.
А под садами расположился бункер Ласкариса (Lascaris War Rooms) — целая система подземных ходов и тоннелей. Еще во время Второй мировой войны тут был действующий штаб, а сегодня — это музей, открытый для всех желающих.
В окрестностях Валлетты тоже много интересного, уже не относящегося к городу, но в доступной близости. Например, Ботанический сад святого Антония (San Anton Gardens), которому более сотни лет.
Там собраны многие редкие и экзотические виды, вместе с декоративными прудами и старыми скульптурами.
К северу от столицы, в городке Сан Джулиас находится одна из самых живописных бухт на всем архипелаге — Спинола (Spinola Bay).
Это настоящая жемчужина побережья, невысокая застройка только подчеркивает ее красоту. В бухте всегда собрано огромное количество яхт, а также здесь плавают тысячи уток, активно кормящихся с рук приезжих.
С юго-восточного берега Валлетты, как уже упоминалось, открывается замечательный вид.
В том числе оттуда видно Форт Сант-Анджело (Fort St. Angelo). Построенный еще во времена Римской империи, этот форт даже в ХХ веке выполнял свою функцию и сдерживал атаки врагов.
В наши дни там расположен военный музей. Еще один форт, Ринелла (Fort Rinella), имеет в своем арсенале настоящего зверя — пушку «Армстронг».
Весом 90 тонн, это орудие до сих пор может стрелять, при чем на расстояние более шести километров. Реальная мощь!
Чуть дальше, в семи километрах к югу от столицы, находится храмовый комплекс под названием Гипогей Хал-Сафлиени (Hal-Saflieni Hypogeum).
Его особенность в том, что это один из самых древних храмов в мире! Его возраст оценивается в шесть тысяч лет. Храм являет собой подземелье, выдолбленное в известняке.
Место неплохо сохранилось для своего возраста, но туристов туда пускают в ограниченных количествах, так что записываться нужно заранее.
Сам остров Мальта не очень большой, и окрестности Валлетты по сути занимают почти треть его. Но и в отдаленных уголках есть много стоящих мест.
Музей классических автомобилей (Malta Classic Car Museum) — одно из них. Это частная коллекция винтажных машин, вход в музей стоит 7 евро, для любителей этой тематики — это обязательное к посещению место.
В городке Мдина (Mdina), в самом сердце острова, находится Собор Святого Павла — главная католическая святыня страны. Собор был построен 300 лет назад, и сегодня является важной для любого мальтийца памяткой.
В северо-западной части Мальты расположено поселение Мджарр (Mgarr). Большинство местных жителей владеют фермами и виноградниками, но помимо этого, здесь есть несколько археологических памятников, внесенных в наследие ЮНЕСКО.
Если вы хотите увидеть глубинную, сельскую Мальту, то лучше места не найти. Всего в нескольких километрах от Мджарра, находится пляж Голден Бей (Golden Bay). Это однозначно лучший пляж страны, он отмечен Голубым флагом и всегда усыпан отдыхающими.
Наконец южная часть острова — богата на природные достопримечательности. На крайнем востоке есть пещера, которая называется Гхар-Далам (Ghar Dalam). Там можно увидеть и наскальные рисунки, и кости доисторических животных.
Правда, в целях безопасности, туристов пускают только на первые 50 метров, но и это достаточно, чтобы оценить масштаб. Одна из визитных карточек Мальты — Голубой грот (Blue Grotto).
Это комплекс морских пещер невероятной красоты. Многие фильмы были сняты именно здесь. Вы и сами можете почувствовать себя звездой фильма, прокатившись по гроту на катере.
А чуть западнее — скалы Дингли (Dingli Cliffs), почти отвесный утес на берегу Средиземного моря.
Тут же, среди скал, затесалась высочайшая точка Мальты — гора Та-Дмейрек.
На втором по размеру и значимости острове Мальты, Гоцо, тоже найдется что посмотреть. Для любителей истории, там есть базилика Девы Марии Та-Пину (National Shrine of the Blessed Virgin of Ta' Pinu).
А ценителям природы откроется Лазурное окно (Azure Window) — еще один грот невероятной красоты. Это одно из самых часто фотографируемых мест в стране.
Лазурное окно со временем исчезнет насовсем, так как постепенно подтачивается и осыпается. В 2017-м году обрушилась большая часть окна, так что поспешите увидеть это величественное творение природы.
На Мальте действуют три основных оператора связи — Vodafone, GO и Melita.
Что касается Vodafone, то это крупнейшая и главная компания страны, покрывает 99% территории, и единственная, кто работает на скорости 4G.
Компания GO их главный конкурент, их покрытие составляет 60%. Ну а Melita — самый молодой и маленький оператор.
Цены у всех троих более-менее на одном уровне, большинство туристов сразу выбирают Vodafone.
Тарифы:
Сим-карты у всех операторов платные и стоят со старта 10-11 евро. За эти деньги там уже включен минимальный набор услуг. Карту можно купить в аэропорту, или в одном из офисов мобильных операторов.
На Мальте проще всего передвигаться на арендованном автомобиле. Расстояния маленькие, стоимость проката довольно высокая. Но не забывайте о левостороннем движении и о проблемах с парковкой на узких улочках городов!
Для посещения ночных клубов и казино обязательно нужно будет предъявить паспорт, так что, собираясь в такой поход, не забудьте с собой документы.
Не поленитесь выехать за пределы острова Мальта. Другие острова тоже стоят посещения, хоть и часто остаются обделенными вниманием туристов.
С аэропортами на Мальте все предельно просто — он здесь всего один на всю страну. Находится единственный аэропорт (MLA) в южной части острова Мальта, в пригороде Валлетты.
Тут же расположен хаб мальтийской государственной авиакомпании Air Malta. Самолеты этой авиакомпании летают во многие города Европы, в том числе и в Москву.
Таким образом это самый быстрый и удобный способ попасть на Мальту — прямой перелет рейсом местной авиакомпании.
Впрочем, это перелеты не ежедневные, да и стоимость может быть не самой приятной, так что есть еще много вариантов, как долететь сюда с пересадками.
В аэропорт MLA летают такие авиакомпании как Wizz Air, Ryanair, EasyJet, Air France, Alitalia и многие другие. Словом, комбинаций огромное множество, долететь можно, как угодно.
Кроме авиа есть еще и водный транспорт. Порт Валлетты принимает круизные лайнеры различных компаний и маршрутов, так что это тоже вполне рабочий способ, как попасть в страну иностранным туристам.
Территория Мальты небольшая, но для полноценного исследования и погружения в страну недостаточно будет своих двоих, так что придется воспользоваться услугами местного транспорта. К тому же, вам нужно будет пересечь пролив между островами!
Аренда автомобилей на Мальте достаточно дорогая. Стоимость стартует от 30 евро за сутки.
Водителям важно помнить, что на Мальте левостороннее движение (наследие британского колониализма).
Улочки тут извилистые и узкие, а количество машин очень велико, так что плотность на дорогах достаточно высокая. Это нужно учитывать, обращаясь в прокат, особенно начинающим водителям.
По двум главным островам Мальты курсируют автобусы. Большинство из них так или иначе проходят через Валлетту, так что из столицы можно добраться почти в любую точку. Автобусы на Мальте желтого цвета, а на Гоцо — серо-красного.
Стоимость проезда 2 — 2,5 евро в одну сторону. Можно покупать абонементы на один или несколько дней. Такси на Мальте не дешевые, но есть и возможность немного сэкономить.
Тут доступен сервис по вызову машин Bolt, эта услуга будет не так дорога. Плюс, здесь можно арендовать электросамокат. Можно ловить машины на улице, эти такси тут белого цвета. Счетчики есть не у всех.
Между островами курсируют паромы. Из Мальты на Гоцо переправа стоит около 5 евро. Время в пути — 30 минут, паромы ходят каждые 20 минут с раннего утра до позднего вечера.
Также паром соединяет остров Мальта с Комино, а еще есть переправа между городами Валлетта и Слима. Кроме того, можно нанять частную лодку для более свободных передвижений. Там уже цена будет договорная.
Считается, что дружба хищных животных с людьми практически невозможна, и часто даже обычная встреча в дикой природе может печально закончиться...
На юго-западе острова Тринидад, расположенного у побережья Венесуэлы, находится необычное озеро "Pitch"...
Почему листья деревьев осенью жёлтые? Есть несколько причин изменения цвета и влияния его на химические процессы внутри каждого листа, но наиболее существенными факторами являются короткий световой день и длинная ночь.
Сухопутная граница Азербайджана и России - делюсь опытом перехода пограничных пунктов Самур и Яраг-Казмаляр в марте 2022 года.
