Вулканический остров Чеджудо, расположенный в 130 километрах от южного побережья Южной Кореи, знаменит тем, что имеет обширнейшую систему подземных лавовых каналов.
Эти природные тоннели, через которые когда-то текла магма, превратились в огромные пещеры, которые по протяженности являются одними из крупнейших в мире. Помимо научных исследований, эти каналы являются популярными туристическими достопримечательностями.
Наиболее впечатляющей является система каналов, образованная потоком базальтовой лавы вулкана Геомунореум, который извергался около 300-200 тысяч лет назад.
Вулкан имеет высоту 456 метров из-за чего стекавшая к береговой линии лава проделывала путь в 13 км, оставляя многочисленные подземные каналы.
Лавовый канал Маньцзянгуль представляет собой самую большую пещеру в этой системе. Он простирается на 8 928 метров, а его проходы достигают 30 метров в высоту и 23 метров в ширину.
Внутри каналов можно увидеть лавовые сталактиты и сталагмиты, лавовые колонны, геликтиты, пещерные кораллы и многие другие редкие геологические образования.
В конце одного из открытых для туристов каналов находится массивная лавовая колонна, образованная огромным количеством магмы, пролившейся с верхнего уровня вниз. Эта пугающая колонна высотой 7,6 метра является самой большой в мире.
Внутри каналов есть и свои жители – около 30 000 особей летучих мышей (Miniopterus schreibersii). Они образуют здесь крупные колонии. Также ученым известно о 38 видах других пещерных существ, обитающих внутри каналов. Посетить лавовые каналы может любой желающий вместе с экскурсией.
