Кратер Аль-Вахаба – вулканический гигант в пустыне Саудовской Аравии

Кратер Аль-Вахаба (Аль-Ваба) расположен в пустыне Саудовской Аравии, в 254 км от города Эт-Таиф, на западном краю базальтового плато Хафер Кишб, которое содержит множество вулканических кратеров.

Этот фотогеничный кратер является крупнейшим в своём роде на Ближнем Востоке - диаметром 2 км с обрывами, спускающимися на 250 метров к плоскому основанию, в центре которого находится густая кора ослепительных белых кристаллов фосфата натрия.

Некоторое время считалось, что кратер образован метеоритом, так как его внешний вид напоминает кратер Баррингера, с его круглой формой и высокими сторонами.

В настоящее время геологами принято считать, что кратер образовался в результате вулканической активности в виде подземного взрыва пара, образовавшегося при контакте расплавленной магмы с грунтовыми водами.

На внешней стороне кратера лежит пепельный конус, который является остатками когда-то активного вулкана.

Кратер расположен в районе, где в прошлом была интенсивная вулканическая активность. Окружающая песчаная равнина фактически является утрамбованным слоем вулканического пепла.

Тысячи лет назад кратер раскололся пополам, поэтому на этом утесе можно увидеть дайки, заполненные лавой.

На сегодняшний момент это одна из самых красивых достопримечательностей Саудовской Аравии.