Из трёх больших песчаных кос Балтийского комплекса Хельская, как туристический объект наименее у нас известная. Вероятно, потому, что две другие, Куршская и Балтийская, частично находятся в России, а Хельская коса — полностью польская. Она самая маленькая, общая длина всего 33 километра, для сравнения: длина Куршской косы 98 километров, Балтийской — 55 километров. Если смотреть на карте, Хельская коса как бы «перегораживает» южную часть Балтийского моря, образуя Пукский залив.
Это довольно обжитое место, достаточно сказать, что по территории Хельской косы проложена железная дорога, она доходит почти до самой крайней её точки — города Хель. Есть и автомобильная дорога. Северная часть — собственно побережье Балтийского моря, сплошной «дикий пляж», но в отличие от двух российских кос, здесь почти нет застройки, она полностью сосредоточена на южной стороне, на берегу Пукского залива. Кроме строгостей польского законодательства, запрещающего перегораживать морское побережье, в данном случае сыграл свою роль и природно-климатический фактор: Пукский залив мелководный, вода в нём прогревается сильнее, а купальный сезон начинается раньше, чем где-либо на Балтике.
Городов на территории Хельской косы два. Это уже упомянутый Хель и бурно развивающийся в последние годы Ястрань, считающийся в Польше элитным туристическим центром. Небольшие пансионаты, кемпинги и туристические стоянки на Хельской косе можно встретить повсеместно, но общее впечатление от немного суровой и диковатой прибалтийской красоты они не портят.
Во время второй мировой войны Хельская коса стала местом первых боёв, именно здесь немцы осуществили свой первый десант 1 сентября 1939 года. Об этом свидетельствует памятник в городе Хель, а также расположенные в его окрестностях многочисленные остатки различных бетонных укреплений.
Сам Хель — типичный приморский курортный городок с хорошо развитой туристической инфраструктурой. Есть и местная «изюминка» — фокариум, питомник балтийских тюленей, их здесь разрешается кормить, и конечно, фотографироваться с этими редкими животными.
В прошлом рыбацкий посёлок, Хель и сегодня готов угостить гостей очень вкусной жареной рыбой. На местной променад-авеню много ресторанов и кафе с местной и иностранной кухней, правда, цены здесь выше, чем в Гданьске или в Сопоте.
Добираться из Гданьска до Хельской косы несложно. Из исторического центра города (Сродмяста), а также из Сопота в Хель два раза в день отправляются «водные трамваи» — довольно большие и комфортабельные круизные катера-катамараны. Если присмотреться, на этих катерах польской компании «Задлуга» можно обнаружить закрашенные латунные таблички, указывающие на их советское происхождение. При этом надо признать: с учётом своего почтенного возраста катера содержатся в отличном состоянии. Дорога до Хеля из Гданьска или Сопота занимает около часа.
