В Индийском океане, у восточного побережья Африки, примерно в 100 километрах от побережья Сомали и в 370 км к югу от
Йемена, находящегося на Аравийском полуострове, расположен уникальный архипелаг
Сокотра (Socotra).
В его составе три обитаемых острова – одноимённый остров Сокотра (площадь 3625 км²), Абд-эль-Кури (133 км²) и Самха (41 км²), небольшой необитаемый остров Дарса (5,4 км²), а также две скалы – Каль-Фираун и Сабуния.
Архипелаг входит в состав Йемена, и является частью мухафазы (области) Хадрамаут. Общая площадь — 3796 км², численность населения – около 45 тысяч человек (2012).
Сокотра считается одной из самых отдалённых и изолированных групп островов нашей планеты, имеющих континентальное происхождение. По предположениям некоторых исследователей и учёных, архипелаг отделился от Африки примерно 6 миллионов лет тому назад.
Климатические особенности, а также продолжительная биологическая и географическая изоляция Сокотры сформировали здесь уникальный растительный и животный мир, характеризующийся большим разнообразием и эндемизмом.
Эндемиками являются 307 из 825 обнаруженных учёными растений (в том числе знаменитая Драцена киноварно-красная, похожая на гриб и достигающая высоты 10 метров), а также почти 90 % рептилий. Острова являются домом для 193 видов птиц, в их прибрежных водах живут 253 вида кораллов, более 720 видов рыб и три сотни видов крабов и омаров.
В водах Сокотры добывают очень ценный за свою редкость жемчуг — чёрный со свинцовым отливом.
В 2008 году архипелаг Сокотра вошёл в список всемирного наследия ЮНЕСКО.
