Крупнейший среди известных древних обелисков расположен в северной части каменного карьера в Асуане. Его изготовление началось, предположительно, во времена правления царицы Хатшепсут (XV в. до н.э.).
Высота обелиска составляет 41,8 метра, а масса — 1200 тонн. При этом высота Латеранского обелиска в Риме, изготовленного в тот же период и самого крупного из сохранившихся до наших дней — всего 32,2 метра.
Древние инженеры допустили серьезные ошибки в расчетах и неверно определили границы залегающих пластов — это привело к образованию трещин в обелиске.
Попытки остановить разрушение обелиска с помощью металлических скоб оказались безуспешными — в связи с этим работы прекратились, а карьер с “проклятым” обелиском вскоре был заброшен.
Во времена арабского правления заброшенный гранитный карьер вместе с незаконченным обелиском был засыпан песком, а на его месте появилось мусульманское кладбище. В 1920-х годах археологи обнаружили фрагменты карьера, выступающие на поверхность, и вскоре по указу короля были начаты раскопки.
В ходе исследований ученые сделали несколько сенсационных открытий. Сейчас обелиск вместе с гранитным карьером являются частью музея под открытым небом.
Каждый турист может своими глазами увидеть исполинский монумент, не полностью вырезанный из скалы, и даже линии разметки, и следы древних инструментов, оставленные на обелиске.
Также в здании музея показывают фильм об изготовлении обелисков в Древнем Египте. Однако многие современные ученые сомневаются в исторической ценности и возрасте асуанского обелиска, считая его туристическим аттракционом: он отличается по цвету от окружающих его скал и подозрительно хорошо сохранился до наших дней.
До гранитного карьера с обелиском из центра Асуана можно добраться на такси или арендованном авто, а можно присоединиться к организованной экскурсии и услышать подробную — разумеется, официальную — версию происхождения этого монумента.
Многие туристы считают, что стоимость входного билета (80 EGP) на территорию археологического комплекса завышена.
