Италия – одна из тех стран, где время не властно над старинными традициями. Даже сегодня здесь можно стать свидетелем средневекового ритуала.
На протяжении нескольких столетий в небольшом тосканском городке Ареццо ежегодно проводится «Турнир сарацинов» (Giostra del Saracino).
Это яркое костюмированное зрелище, корни которого уходят во времена, когда крестоносцы сражались с арабами-кочевниками. Свою современную трактовку «Турнир сарацинов» получил в 1932 году. В то же время композитор Джузеппе Пьетри и Альберто Севери сочинили первый гимн турнира, который стал гимном города Ареццо.
Турнир проводится дважды в год – в июне и сентябре. Праздник проходит по определенному сценарию и охватывает весь город. Кульминации предшествует костюмированный парад, в котором участвуют более 300 человек.
По улицам Ареццо шествуют рыцари в доспехах, знатные вельможи, священники и прочие представители средневекового итальянского общества. Все они направляются в сторону главной городской площади — Пьяцца Гранде.
Здесь, в самом центре города, проходит знаменитая борьба с сарацином.
Представители четырех кварталов — Parta Santo Spirito, Porta Sant`Andrea, Porta del Foro, Porta Cruciera демонстрируют зрителям своё мастерство владения копьем, которым они должны сразить деревянную фигуру «Короля Индии» (Il Re delle Indie).
В центре площади устанавливается искусственное изваяние араба-сарацина, который держит в одной руке стальной щит, а в другой свинцовые шарики на веревке (весом 250 грамм каждый).
Задача рыцарей наездников - нанести удар в щит сарацина и увернуться от болтающихся шаров. Меткость оценивается по 5-ти бальной шкале с помощью специальной разметки на щите.
В состязании принимают участие 8 мужчин, по два представители от каждого района. Победителя ждет награда — золотое колье. Заключительная часть праздника — торжественная церковная служба.
Главная площадь имеет оригинальную наклонную форму, поэтому наблюдать за турниром удобно из любой её точки.
