Монастырь Святой Екатерины в отдаленном районе Синайского полуострова

В отдаленной части Синайского полуострова в Египте располагается один из старейших монастырей мира. Именно здесь, у подножия горы Синай, как полагают, Моисей получил десять заповедей от Бога. Естественно, этот регион является священным для христиан, евреев и мусульман.

Между 548 и 565 годами император Восточной Римской империи Юстиниан Великий приказал построить на этом месте монастырь, посвященный Святой Екатерине. Монастырь никогда не был разрушен или разграблен за всю свою историю, что делает его одним из старейших христианских монастырей в мире.

На территории монастыря располагается старейшая постоянно действующая библиотека, где хранится вторая по величине в мире коллекция ранних кодексов и рукописей на разных языках. По количеству редких манускриптов её превосходит только Ватиканская библиотека.

Монастырь окружен массивной стеной, возведенной императором Юстинианом в VI веке. До 20-го века вход в храм был через дверь, расположенную на вершине стены. Сегодня войти в храм можно через небольшие ворота слева от главного входа.

Самой святой частью монастыря является большой живой куст, который, по преданию, является тем самым горящим кустом, который видел Моисей.

Главным сокровищем монастыря являются его иконы и мозаики на стенах и церковных зданиях, а также редкие богослужебные предметы, представляющих собой древнейшую коллекцию в мире. Большинство икон датируются 6-м веком, а некоторые из них, возможно, еще более ранним периодом.

В 2002 году монастырь был внесен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Ежегодно он привлекает более 100000 посетителей.