Достопримечательности Кутаиси
В архитектурном плане наиболее интересна старая правобережная часть Кутаиси. Здесь расположены 1-2-этажные домики с висячими застекленными верандами, расположенные друг над другом по крутым склонам гор, утопающих в зелени.
Храм Баграта (Bagrati Cathedral) – храм, возведённый в Кутаиси в правление Баграта III как главный собор его царства и освящённый в честь Успения Богородицы в 1003 году.
Величественный по размерам и пропорциям храм стал принципиально новым словом в истории закавказского зодчества, был пышно украшен резьбой и мозаиками и играл исключительную роль в средневековой истории Грузии. В частности, именно здесь был коронован Давид IV Строитель.
Во время нападения турок в 1691 году взрыв пороха разрушил кровлю и купол собора (так и не был восстановлен).
В 1994 году храм Баграта был внесён ЮНЕСКО в число объектов Всемирного наследия, в 2001 году передан Грузинской православной церкви, которая периодически проводит здесь богослужения.
Гелатский монастырь (Gelati Monastery) – наиболее значительный средневековый монастырь в Грузии. Центр церковной и культурной жизни, резиденция католикоса со 2-й пол. XVI в. до 1814 г., памятник Всемирного наследия (1994).
Монастырь был основан царём Давидом IV Строителем в 1106 году и стал его усыпальницей. Соборная церковь строилась до 1125 года и ещё пять лет украшалась мозаиками, которые почитаются лучшими во всём Закавказье. В то время монастырь был местопребыванием Гелатской академии, члены которой живо интересовались древнегреческой философией.
В XIII веке к монастырскому ансамблю добавились церкви св. Николая и св. Георгия, а также трехъярусная звонница. Стенопись относится к разным периодам грузинской истории, с XII по XVIII века; особенно примечательны портретные изображения венценосных особ. Прежде в монастыре сохранялось немало ценных икон и предметов прикладного искусства; в советское время они были изъяты и распределены по музеям.
Моцамета (Motsameta) – это небольшой, очень красивый монастырь с круглыми башенками, увенчанными остроконечными шатровыми куполами, расположенный недалеко от Кутаиси. Он находится совсем рядом с Гелатским монастырем, но отгорожен от него каньоном и небольшой горой.
Главный храм построен в память о братьях Давиде и Константине Мхеидзе, погибших от пыток арабских захватчиков в VII веке и причисленных к лику святых Грузинской Церкви. Их мощи лежат в одной гробнице, подножием которой служат деревянные львы. В праздник Давида и Константина к монастырю стекаются богомольцы из всех концов Западной Грузии, и гробницу мучеников окружает народ более многочисленный, чем боевая дружина, когда они вступили в бой с Мурваном.
Царь Баграт III перестроил церковь в X веке. Настоящее здание было ещё раз реконструировано в XIX столетии.
В 10 км к северо-западу от Кутаиси находится уникальный природный объект – Сатаплийский заповедник (Sataplia Nature Reserve).
Из всех природоохранных зон Грузии заповедник Сатаплийский выделяется в первую очередь тем, что на его территории находится кратер потухшего вулкана.
В дополнение к тому, здесь же можно полюбоваться и множеством карстовых пещер, внутри которых не перестают образовываться всё новые сталагмиты и сталактиты.
Среди местных пещер самой длинной признана пещера с ходом около 600 м.
Иного рода достопримечательности заповедной горы Сатапли представлены в виде окаменевших следов динозавров. Учёными было установлены, что эти древние животные обитали на территории Кавказа около 70 млн. лет назад.
Помимо следов обитания динозавров всё на той же самой горе Сатапли были обнаружены следы пребывания древнего человека. Целую стоянку удалось раскопать в горе, после многочисленных проб и анализов установили, что стоянка эта принадлежала к каменному веку.
Благодаря тому, что склоны горы Сатапли погружены в атмосферы тёплого, почти субтропического типа климата, здесь растёт множество растений, из которых около 20 видов эндемиков.
Местная орнитофауна насчитывает 50 постоянно проживающих в заповеднике видов. Крупные звери здесь почти не водятся, а вот мелкие (шакал, лисица, барсук, заяц и другие) присутствуют даже в избытке.
