Власти Торонто спасают дуб, который старше самой Канады
24-метровый северный красный дуб – одно из старейших деревьев Канады, появившееся примерно 300 лет назад..
В тени крупнейшего в Канаде скопления небоскребов в Торонто уже давно растет величественное многовековое дерево, которое городские власти сейчас пытаются спасти от уничтожения, но все их усилия затормозила всемирная пандемия.
24-метровый северный красный дуб – одно из старейших деревьев в этих краях, выросшее примерно 300 лет назад, примерно в то время, когда французские исследователи основали торговый пост на близлежащем берегу озера Онтарио.
Сейчас дерево находится на заднем дворе невзрачного дома в самом центре жилого района Северного Йорка. Огромный ствол диаметром 5 метров задевает заднюю часть дома.
Дуб выполняет свои обязанности и защищает двор от жаркого летнего солнца. Но в последние годы новый домовладелец начал переживать, что не может позволить себе надлежащий уход за деревом, и его корни повреждают фундамент дома. Соседи также беспокоятся, что однажды дерево может снести сильным ветром.
Чтобы обезопасить всех и сделать дуб доступным для 6-миллионного населения, в 2018 году городской совет Торонто проголосовал за покупку собственности, снос здания и превращение земли в небольшой общественный парк.
«Захватывает дух»
Сделка с домовладельцем о продаже собственности городу была заключена в прошлом году. Такой исход событий порадовал Эдит Джордж, 68-летнюю местную жительницу, которая более 14 лет выступала за сохранение дуба, красота которого, по ее словам, «просто захватывает дух».
Эксперты утверждают, что при правильном уходе и подходящих условиях дерево может прожить еще больше 200 лет.
«За таким деревом дорого ухаживать. Если участок станет общественным, город сможет позаботиться о нем лучше, чем я, – говорит Али Симага, бывший домовладелец. – А еще я не хочу быть эгоистом и держать такой ценный экземпляр при себе».
Однако сделка еще не завершена. Предложение города о покупке участка предполагает частные пожертвования, которые покроют половину стоимости собственности.
Сбор средств начался в декабре 2019 года, а цель – собрать 430 000 канадских долларов (325 000 долларов США) – предположительно будет выполнена к концу этого года.
После многообещающего старта, а также обещаний пары местных филантропов пожертвовать 100 000 канадских долларов, во время пандемии взносы сократились до минимума.
По состоянию на середину июля было собрано около 125 000 долларов, или почти 30% от запланированной суммы. Если цель не будет достигнута в срок, то сделка продлеваться не будет, а собранные деньги будут использованы для посадки деревьев по всему городу, в то время как будущее исторического дуба окажется под вопросом.
Канадское наследие
Дерево расположено на бывшей тропе долины Хамбер, используемой коренными народами, а затем европейскими торговцами мехом, которые перемещались между озерами Онтарио и Симко – отрезком торгового пути, охватившим континент от Мексиканского залива до северного берега Верхнего озера.
По словам историка Мадлен Макдауэлл, путешественники использовали большие деревья в качестве ориентиров. Этот дуб, вероятно, был уже довольно высоким, когда французы уступили территорию британцам, которые в 1793 году основали город Йорк, позже ставший Торонто.
«Это часть наследия Торонто, наследия Канады, и она рассказывает историю нашей страны», – добавила она.
Дерево несет и огромную экологическую ценность: дуб абсорбировал более 11 тонн углерода из атмосферы.
«Когда случается что-то плохое, – говорит Эдит Джордж, – я хожу не в церковь, а сюда, потому что это место для меня как собор».
