Южный океан. Что мы о нём знаем?

На всех картах мира появится пятый океан.

Столетний научный спор и многолетние исследования закончены – Южному океану точно быть! Ровно 100 лет назад, в 1921 году было положено начало этой дискуссии между учёными-географами – в этот год была создана Международная гидрографическая организация (МГО). Теперь же Южный будет официально признан всеми авторитетными географическими сообществами мира как отдельный океан.

Для большинства учёных-океанографов Южный океан – данность, существование которой не требует дополнительных аргументов, и он давно нанесён даже на школьные карты. Несмотря на это, в National Geographic не хотели признавать существование пятого океана, омывающего Антарктиду, и, следовательно, не изображали на своих картах.

С 1915 года Национальное Географическое общество США выпускало карты, на которых изображались только четыре океана.

Десятилетиями океанографы обсуждали, обладают ли воды вокруг Антарктиды уникальными характеристиками, чтобы заслужить свое собственное название, или это просто более холодное продолжение соседних океанов. Такая дискуссия выглядит для обычного человека как некое географическое занудство, но для серьезных учёных может стать делом всей жизни.

Еще в 1937 году МГО стала использовать в своих публикациях название «Южный океан», но в 1953-м отменила решение под давлением множества учёных, которые не могли прийти к единому мнению.

Из-за невозможности обозначить чёткие границы пятого океана и регламентировать навигационную и коммерческую деятельность, океан снова остался лишь частью Атлантического, Индийского и Тихого.

Совет по географическим названиям США использовал название «Южный океан» с 1999 года, а американское Национальное управление океанических и атмосферных исследований в феврале 2021 года официально признало пятый океан отдельным регионом.

В National Geographic все эти годы наблюдали, как растет частота использования термина со стороны учёных и прессы, и наконец, признали право Южного океана на отдельное название и упоминание его на всех картах мира.

Южный океан – единственный океан, который отделяется от остальных просто течением. Его точные географические границы на картах будут проходить по 60 градусам Южной широты.

Кстати, в 2020 году на островах «нового» океана «обнаружено» три новых вида пингвинов. Они давно были в поле зрения учёных – считалось, что это один из известных и, казалось, изученных видов, однако новые подробные генетические исследования показали, что на ледяных островах Южного океана живут три разных вида, существование которых увеличило их общее официальное количество с 18 до 21.