Несмотря на войны и беспорядки девятнадцатого и двадцатого веков, включая ущерб, причинённый европейским вторжением, японской оккупацией и Культурной революцией, а также интенсивной урбанизацией последних лет, приведшей к сносу многих хутунов, в Пекине осталось немало достопримечательностей, обладающих древней историей.
Наиболее известными из них являются Врата Небесного Спокойствия как сами по себе, так и как главный вход в Запретный Город, а также как часть ансамбля площади Тяньаньмэнь. Среди других всемирно известных достопримечательностей участок Бадалин Великой китайской стены, Летний дворец и Храм Неба.
Запретный город - самый обширный дворцовый комплекс в мире, главный дворцовый комплекс китайских императоров с XV по начало XX века. Находится в центре Пекина, к северу от главной площади Тяньаньмынь и восточнее озёрного квартала (резиденции современных руководителей страны). Отсюда Поднебесной правили 24 императора династий Мин и Цин. Первым из китайских объектов занесён ЮНЕСКО в список всемирного наследия человечества (в 1987 г.).
Общая площадь -720 тыс. кв. м; дворцовый комплекс насчитывает 9999 комнат. Окружен стеной длиной 3400 м и рвом с водой, который называется «Золотая вода». В его возведении принимали участие миллион строителей и 100 тысяч других специалистов - мастеров резьбы по камню, дереву, художников и т. д. Ведут в него с площади Тяньаньмынь Врата Небесного Спокойствия.
Площадь Тяньаньмэнь - большая площадь в центре Пекина. Названа в честь ворот Тяньаньмэнь (дословно «Врата Небесного Спокойствия»), которые находятся к северу от площади и отделяют её от Запретного Города. Площадь Тяньаньмэнь традиционно считается символическим сердцем китайской нации. За пределами Китая площадь приобрела печальную известность в связи с подавлением студенческих волнений в июне 1989 г. Длина площади - 880 метров с севера на юг и 500 метров с запада на восток. При площади в 440 тыс. квадратных метров это самая большая городская площадь в мире. К площади примыкают здание китайского парламента - Дом народных собраний и ультрасовременный Большой национальный оперный театр.
Летний императорский дворец - летняя резиденция императоров Цинской династии на окраине Пекина. Парк с более чем 3000 строениями занесен ЮНЕСКО в список всемирного наследия человечества. К западу до 1860 г. находились обширные Императорские сады.
Руины Старого летнего дворца (Юаньминъюань) - разрушенный в 1860 году садово-дворцовый комплекс, расположенный в 8 км к северу-западу от Запретного города, восточнее сохранившегося Летнего дворца императора Цяньлуна. В Юань-мин-юане императоры Цинской династии проводили большую часть времени, наведываясь в Запретный город главным образом для формальных приёмов.
Мост Лугоуцяо (Мост Марко Поло) - десятипролётный средневековый мост через реку Юндин (Yongding River), на юго-западной окраине городской зоны современного Пекина, в 15 км от исторического центра города. Считается, что это то самое сооружение, которое поразило воображение венецианского путешественника Марко Поло в XIII веке («превосходный мост, настолько прекрасный, что у него едва ли найдётся соперник в мире»).
Крепость Ваньпин - старинная крепость на юго-западной окраине современного Пекина. Расположена в Фэнтайском Районе (Fengtai District) города, у Пятой окружной дороги, примерно в 15 км к юго-западу от исторического центра Пекина. Стоит на левом (восточном) берегу реки Юндин (Yongding River), защищая дорогу на Пекин через Мост Марко Поло.
Храм Неба - единственный храм круглой формы в Пекине, занесен ЮНЕСКО в список всемирного наследия человечества. Вокруг храма выстроен храмовый комплекс, площадью 267 га. Тяньтань является одним из символов города. Построен в 1420 году в эпоху правления императора Юн Лэ династии Мин. Изначально храм назывался храмом неба и земли, но после строительства в 1530 году отдельного храма земли стал выполнять функцию поклонению Небу.
Пекинский зоопарк – расположен на запад от Xizhimen, в западной части Пекина. Подобно многим пекинским паркам, территория зоопарка имеет вид классических китайских садов. Зоопарк в основном представляет диких и редких животных Китая. Большая панда является одним из наиболее посещаемых животных, среди другим популярных зверей - сычуанская золотая коротконосая обезьяна, манчжурские тигры, белогубая лань, тибетские яки, огромные морские черепахи, белые медведи с Северного Полюса, кенгуру из Австралии и зебры из Африки.
Пекинский Ботанический сад - находится в Хайдяньском районе, между Парком Сяншань и горой Юцюаньшань, занимает территорию 599400 кв. м. В ботаническом саду, помимо приема посетителей, ведется исследовательская работа и работа по распространению научных знаний. В Саду собрано более 3 тысяч видов растений, в том числе более 1500 экземпляров тропических и субтропических растений, для которых построены специальные отапливаемые помещения. Ботанический сад разделен на зоны: зону растений, зону культурных памятников, зону заповедника и зону научных экспериментов.
Музей Лу Синя - открыт в 1956 г., находится по соседству с домом, где жил Лу Синь с семьей. Экспозиция музея включает рукописи, фотографии писателя, журналы с его статьями и предметы прикладных художеств.
Пантеон Мао Цзэдун - был построен в августе 1977 г. В пантеоне установлен постамент, на котором покоится тело великого вождя китайского народа – Мао Цзэдуна. В Пантеоне открыты также музейно-мемориальные залы Мао Цзэдуна, Чжоу Эньлая, Лю Шаоци и Чжу Дэ.
Парк Бэйхай - старинный парк Пекина, расположен на северо-западе от Запретного города. Во времена правления династий Ляо, Цзинь, Юань, Мин и Цин был императорским парком, до 1911 года считался частью Запретного города. В 1925 году был открыт для публичного посещения. Площадь парка более 700,000 кв.м., большая часть которой представляет собой водное пространство. Центральное место парка - остров Цюнхуадао, на котором возвышается Белая Пагода.
Парк Юаньминъюань - разрушенный в 1860 году садово-дворцовый комплекс, расположенный в 8 км к северу-западу от Запретного города, восточнее сохранившегося Летнего дворца императора Цяньлуна. В Юань-мин-юане императоры Цинской династии проводили большую часть времени, наведываясь в Запретный город главным образом для формальных приёмов. Был разрушен захватившими Пекин на исходе Второй опиумной войны англичанами и французами.
Парк Сяншань - парк площадью 1.6 км² у подножия гор Сишань на северо-западе Пекина, где расположено множество буддийских храмов. Создан в 1186 при династии Цзинь. На территории парка расположен тибетского стиля храм Чжаомяо, построенный в 1780 в качестве резиденции шестого панчен-ламы во время его визитов к императору Хунли.
Мечеть Нюцзе - самая большая и старая мечеть Пекина. Была заложена в 996 году в юго-западном районе Сюань-у, который издревле населяли китайские мусульмане. Приняла вид, близкий к нынешнему, при императоре Канси в начале XVIII века. Мечеть площадью 6 тыс. кв. м. поновлялась в 1955, 1979 и 1996 годах. За традиционной китайской архитектурой скрываются помещения, обустроенные в соответствии с исламскими традициями.
Пекинский национальный стадион (Птичье гнездо) - многофункциональный спортивный комплекс, созданный для проведения летних Олимпийских игр 2008 года в Пекине. На этом стадионе, помимо проведения спортивных состязаний, состоялись церемонии открытия и закрытия Олимпийских игр 2008 года.
Пекинский национальный плавательный комплекс (Водяной куб) - построен к Олимпиаде 2008 года в Пекине. Центр расположен в Олимпийском парке рядом с Пекинским национальным стадионом «Птичье гнездо».
Застава Бадалин (Великая Китайская стена) - наиболее посещаемый туристами отрезок Великой Китайской стены, пролегающий в 75 км к северо-западу от Пекина и соединённый с ним автобусным экспрессом, а после Пекинской олимпиады - и железнодорожным экспрессом. Построен во время династии Мин, тщательно отреставрирован при Мао Цзэдуне, а в 1957 г. первым из участков стены открыт для свободного посещения всеми желающими. Каждый год сюда приезжают миллионы туристов.
Гробницы императоров династии Мин - памятник Всемирного наследия, расположенный в 50 км к северу от Пекина. На участке, отгороженном от посторонних глаз высокой стеной, покоятся тринадцать императоров китайской династии Мин (XV-XVII вв.), начиная от императора Чжу Ди. Мавзолеи первых двух императоров этой династии находятся вблизи их первой столицы, Нанкина.