Мумбай (Mumbai) - самый крупный, и по числу жителей, и по величине территории город Индии, второй в мире (после Манилы, столица государства Филиппины) по плотности населения.
В годы британского колониального владычества древнее название города было изменено на англицизм «Бомбей», прежнее название восстановлено в 1995 году, но название «Бомбей» можно встретить и сейчас.
Крупнейший порт и транспортный узел страны. В Мумбае постоянно проживает около 17 миллионов человек, это главный деловой, промышленный и научный центр Индии. Основан в 1672 году.
В Индии принято считать Мумбай самым космополитическим из всех крупных городов страны. Азиатские культурные традиции здесь на равных соседствуют с европейскими.
Проводится много фестивалей, религиозных и светских праздников, в них принимают участие туристы и жители города разных вероисповеданий.
Официальным языком считается маратхи, однако большинство местного населения общается на смеси хинди и английского. Мумбай — крупнейший индийский центр киноиндустрии, здесь находится несколько киностудий под общим названием «Болливуд».
Мечта многих туристов, прибывающих в Мумбай — побывать в Боливуде, на родине всемирно знаменитого индийского кинематографа. Однако единого центра с таким названием не существует, несколько кинофабрик находятся в разных частях города. Однако экскурсии по Болливуду всё-таки проводятся, их организуют местные турагентства. У туристов с европейской внешностью есть даже шанс сняться в эпизоде или массовке и получить небольшой гонорар.
Любителям и ценителям современного искусства следует посетить Арт-галерею Джехангир, она расположена неподалёку от арки «Ворота Индии». В четырёх залах галереи — произведения самых известных индийских художников. Рядом с галереей продаётся большое количество сувениров и ювелирных изделий в национальном стиле, однако нужно опасаться подделок.
На территории Мумбая около десятка крупных парков и садов и множество небольших парков и скверов. Самый известный парк — Essel World, отличное место для семейного отдыха с множеством аттракционов, порой экстремальных, вроде катапульты или самых высоких в мире американских горок.
Туристы с детьми могут посетить местный зоопарк или крупнейший в стране аквапарк Water Kingdom, где устроены специальные детские бассейны с фонтанами и другие водные аттракционы.
Самый крупный и роскошный отель в Мумбае, Тадж Махал (не путать с одноименным дворцом в Агре) одновременно является и памятником архитектуры.
Стоимость самого дешёвого номера в этом отеле — $170 в сутки. Считается, что по уровню сервиса это один из лучших отелей не только в Индии, но и в мире.
Что касается других отелей, особенно эконом-класса, определить их уровень, руководствуясь лишь рекламой и ценниками, сложно. В Мумбае, как и во всей Индии, нет ранжирования гостиниц «по звёздам», поэтому лучше ориентироваться по отзывам соотечественников, побывавших в городе. Хорошие впечатления у россиян оставили сетевые отели Sofitel Mumbai BKC, JW Marriott Hotel Mumbai, пляжный отель Джуху Бич.
Город Мумбай расположен на западном побережье полуострова Индостан, в субэкваториальном поясе. Для этой зоны характерны два климатических сезона — влажный (с июня по октябрь) и сухой. Среднегодовая температура воздуха +30 °C, в самые холодные месяцы (январь и февраль) может опускаться до +11°С.
Перелёт из Москвы в Мумбай занимает примерно шесть часов. Однако прямых рейсов из России в Мумбай нет. Международный аэропорт Chhatrapati Shivaji находится в 28 км от города, добираться лучше всего на такси. Курсируют и рейсовые автобусы, но они обычно переполнены и не слишком комфортабельны. Такси можно заказать у стойки регистрации.
Музей принца Уэльского известен во всём мире не только своим уникальным собранием произведений искусства, предметов быта, исторических и природных артефактов из всех регионов Индии, но и уникальной архитектурой индо-сарацинского стиля.
Музейная коллекция насчитывает 50000 экспонатов. Туристы могут отдыхать и прогуливаться в окружающих музей пальмовых садах с многочисленными цветниками.
Остров Элефанта (Гхарапури) — самая загадочная достопримечательность города, привлекающая больше всего туристов. Остров площадью около 16 кв.км в акватории мумбайской гавани, он знаменит своим пещерным храмовым комплексом в честь индуистского божества Шивы.
Археологи и историки датируют создание храмового комплекса приблизительно VII веком нашей эры. «Элефантом» (латинское название слона) остров назвали португальцы, обнаружившие храм в XVII веке. Колонизаторов так удивила высеченная из цельного куска базальта гигантская скульптура слона, что они даже предприняли неудачную попытку вывезти его на родину.
Сегодня храм Шивы на острове Элефанта внесён в список ЮНЕСКО как объект всемирного культурного наследия.
Железнодорожный вокзал Виктория (Чхатрапати Шиваджи) построен британскими колониальными властями в 1888 году. Здание меньше всего похоже на вокзал, тем более индийский, больше всего оно напоминает роскошный дворец европейского вельможи из-за сочетания готического и викторианского архитектурных стилей.
Внутренняя отделка вокзала тоже поражает изысканной европейской роскошью. За сутки вокзал обслуживает три миллиона пассажиров.
«Ворота Индии» местные гиды показывают иностранным туристам с особой гордостью. Именно отсюда в 1947 году, после обретения страной независимости, из Мумбая (Бомбея) отправились на родину последние британские солдаты. Хотя строились ворота с другой, в некотором смысле противоположной целью — в честь коронационного визита в Индию в 1911 году английского короля Георга V.
Мечеть Хаджи Али — изумительное по красоте культовое сооружение на небольшом острове в мумбайской гавани. К острову ведёт искусственная пешеходная дорожка, уходящая под воду во время прилива.
Кроме белоснежной мечети и минарета высотой 26 метров здесь находится и могила Хаджи Али — богатого индийского мусульманина, раздавшего всё своё имущество бедным и отправившегося совершать хадж (паломничество) в Мекку.
Хаджи Али умер, так и не добравшись до священного города всех мусульман города. Его могила рядом с мечетью — место поклонения индийцев-суннитов.
Висячие сады Ферозешаха Мехта — ландшафтный парк, заложенный в 1881 году на склоне холма Малабар тогдашним лидером национально-освободительного движения Индии Ферозешахом Мехтом. Прогулки по огромному парку с тропической растительностью, необычными памятниками и скульптурами лучше проводить с экскурсоводом.
Мумбайская биржа — старейшая и крупнейшая фондовая биржа Индии. Основана в 1875 году, первые брокеры торговали на улице, под деревом. Сегодня биржа располагается в здании в стиле модерн, построенном в 1928 году.
Пляжная зона в Мумбае довольно обширная, однако многие пляжи сильно загрязнены и непригодны для купания. Самые чистые пляжи находятся в респектабельном северо-западном районе Мумбая, однако привычной для европейцев пляжной инфраструктуры здесь нет, индийцы с предубеждением относятся к купанию и загоранию, туристам тоже рекомендуются лишь прогулки в пляжной зоне.
