Вифлеем (Bethlehem) — город в Палестине

Кратко о Вифлееме

Где находится: Западный берег реки Иордан, территория Палестинской национальной администрации, примерно в 10 км к югу от Иерусалима.

Страна: Вифлеем находится на территории Палестины (Палестинской национальной администрации).

Чем известен: Согласно христианской традиции, именно здесь родился Иисус Христос.

Главная достопримечательность: храм Рождества Христова и пещера Рождества.

Как добраться: Проще всего приехать из Иерусалима на автобусе, такси или арендованном автомобиле.

Сколько времени нужно: На знакомство с основными достопримечательностями обычно достаточно одного дня.

Население: Около 25 тысяч человек.

Языки: Арабский — основной язык, во многих туристических местах понимают английский.

Валюта: Новый израильский шекель (ILS).

Лучшее время для поездки: Весна и осень, когда нет сильной жары и продолжительных дождей.

История Вифлеема

История Вифлеема насчитывает несколько тысяч лет. По мнению археологов, первое поселение на месте современного города появилось ещё в эпоху бронзового века. На одном из холмов ханаанские племена построили храм в честь бога плодородия Лахму, а вскоре вокруг него выросло поселение Бейт-Лехем, что в переводе означает «дом хлеба». Позднее здесь располагался гарнизон филистимлян.

Вифлеем неоднократно упоминается в библейских текстах, однако археологических свидетельств того, что в те времена город играл важную роль в политической и экономической жизни Иудейского царства, сохранилось немного.

Согласно библейской традиции, царь Ровоам укрепил Вифлеем и превратил его в один из форпостов оборонительной системы Иудеи. Археологических подтверждений этим событиям пока не найдено, поэтому среди историков продолжаются дискуссии об истории города того периода.

Именно с Вифлеемом христианская традиция связывает рождение Иисуса Христа во времена правления Ирода Великого. Вопрос о степени исторической достоверности библейских событий остаётся предметом научных исследований, однако уже почти две тысячи лет Вифлеем считается одним из главных центров христианского паломничества.

Доподлинно известно, что в 132 году город был разрушен войсками императора Адриана во время подавления восстания Бар-Кохбы. Позднее на месте Вертепа Рождества по его приказу построили святилище в честь греческого бога Адониса. Некоторые исследователи считают, что ещё раньше здесь существовало языческое святилище Адониса-Таммуза, которое впоследствии было переосмыслено христианской традицией как место рождения Иисуса Христа.

Около 326 года императрица Елена, мать императора Константина Великого, совершила паломничество в Святую землю и посетила Вифлеем. Именно по её инициативе началось строительство храма Рождества Христова, который впоследствии стал одной из главных святынь христианского мира.

В 529 году, во время восстания самаритян, Вифлеем был разграблен и частично разрушен, однако вскоре по указу императора Юстиниана I город восстановили. В 614 году Палестину заняли персидские войска. По одной из наиболее известных версий, базилика Рождества уцелела потому, что захватчики увидели на древней мозаике волхвов в одеждах, напоминавших персидские.

В 637 году в Вифлеем вошли арабские войска. Второй праведный халиф Умар ибн Хаттаб не только сохранил базилику во владении христиан, но и распорядился построить рядом мечеть, позднее получившую его имя.

До XI века Вифлеем находился под властью мусульманских правителей. Несмотря на неоднократные попытки разрушить базилику, горожанам удавалось сохранить главную святыню. Путешественники и географы того времени часто отмечали красоту храма в своих записях.

В 1099 году город захватили крестоносцы. Уже в Рождество 1100 года в базилике Рождества был коронован первый король Иерусалимского королевства Балдуин I, а вскоре в Вифлееме появился латинский епископат.

В 1187 году войска султана Саладина вернули город под власть Айюбидов. Латинское духовенство покинуло Вифлеем, хотя спустя несколько лет Саладин разрешил части священнослужителей вернуться. После этого поток паломников из Европы значительно сократился, что серьёзно сказалось на благополучии города.

В 1229 году был заключен договор между императором Священной Римской империи Фридрихом II и айюбидским султаном Аль-Камилем Мухаммадом ибн Ахмадом. Вифлеем вместе с Иерусалимом, Назаретом и Сидоном был передан Иерусалимскому королевству в обмен на десятилетнее перемирие между Айюбидами и крестоносцами. Договор истёк в 1239 году, и в 1244 году Вифлеем был вновь захвачен мусульманами. Терпимость к христианству уменьшилась, члены духовенства покинули город, а в 1263 году стены Вифлеема были разрушены. Латинское духовенство вернулось в Вифлеем в XVI веке и обосновалось в монастыре рядом с базиликой Рождества Христова. Базилика же отошла православной церкви.

С начала XVI до середины XIX века Палестина находилась под властью Османской империи. В этот период Вифлеем был отстроен. Базилика же стала предметом ожесточенных споров между католической и православной церквями.

В 1831—1841 годах Палестина находилась под властью египетской династии Мухаммеда Али. В это время Вифлеем пострадал от землетрясения, а также разрушения в 1834 году египетскими войсками мусульманского квартала. В 1841 году Вифлеем вновь оказался под властью Османской империи и оставался в ее составе до конца Первой мировой войны. Жители города столкнулись с безработицей, принудительной военной службой и слишком высокими налогами, что привело к массовой эмиграции.

В ходе Первой мировой войны Вифлеем был занят британскими войсками и, как и вся Палестина, до 1948 года находился под Британским Мандатом. В резолюции Генеральной Ассамблеи ООН 1947 года о разделе Палестины Вифлеем был включен в особый международный анклав Иерусалима. В ходе арабо-израильской войны 1948 года Вифлеем и его окрестности заселили арабы, прятавшиеся от войск израильской армии. Приток беженцев заметно преобразовал христианское большинство Вифлеема в мусульманское.

В 1995 году, согласно мирным соглашениям в Осло, Вифлеем перешёл под полный административный и военный контроль Палестинской национальной администрации, а Израильские войска были выведены из Вифлеема.

Сейчас Вифлеем находится в Зоне А, въезд в которую израильтянам запрещен под угрозой тюремного заключения, а восьмиметровая стена Израильского разделительного барьера отсекает Вифлеем от Иерусалима. Несмотря на это, израильтяне находят способы попасть в Вифлеем, а многие даже проводят частные экскурсии. На сегодняшний день в городе расположено более 30 гостиниц и 300 ремесленных мастерских, а туристический поток с каждым годом увеличивается.

Достопримечательности Вифлеема

Несмотря на небольшие размеры, Вифлеем входит в число самых известных городов Ближнего Востока. Большинство достопримечательностей Вифлеема расположено в историческом центре, поэтому осмотреть их можно пешком всего за один день. Практически все туристические маршруты начинаются от Ясельной площади — главной площади города, вокруг которой находятся храм Рождества Христова, церковь Святой Екатерины, мечеть Умара и другие знаменитые памятники.

Если хотите увидеть Вифлеем без больших туристических групп, приезжайте рано утром или оставайтесь здесь с ночёвкой. Уже ближе к полудню у базилики Рождества собираются длинные очереди паломников и экскурсий, особенно в выходные и праздничные дни.

Базилика Рождества Христова

Храм Рождества Христова — христианская церковь, построенная над пещерой, которая, согласно библейской традиции, является местом рождения Иисуса Христа. Впервые храм над пещерой Рождества был построен в середине 330-х гг. по указанию императора Константина Великого и освящен 31 мая 339 г. Базилика неоднократно разрушалась и перестраивалась, но, в то же время, это единственный христианский храм в Палестине, который не пострадал ни в одной войне с мусульманами. В период крестовых походов базилика была одной из главных церквей Иерусалимского королевства. В 1100 году в праздник Рождества в ней был коронован Балдуин I, а в 1118 году — Балдуин II.

Именно ради базилики Рождества Христова большинство туристов приезжает в Вифлеем. Это одна из древнейших действующих христианских церквей в мире и главная святыня города.

Одна из самых интересных деталей базилики — древние колонны. На некоторых из них сохранились росписи XII века. От византийской церкви VI века сохранились фрагменты мозаичного пола. Также в храме представлена одна из наиболее масштабных галерей святых в истории византийской живописи. В Храме Рождества Христова находится чудотворная икона улыбающейся Божьей Матери.

Свой современный вид базилика обрела к середине XIX века.

Еще недавно базилика Рождества Христова находилась под угрозой разрушения, но в последние годы были проведены масштабные работы по восстановлению церкви. Отреставрированы ворота, крыша, внешний фасад и мозаика на внутренних стенах. В 2019 году ЮНЕСКО исключило базилику Рождества Христова в Вифлееме из Списка всемирного наследия, находящегося под угрозой.

Вход в базилику бесплатный, однако в праздничные дни и высокий сезон очередь к Святому Вертепу может занимать несколько часов.

Добираться из Иерусалима удобнее всего на автобусе №124 арабской автобусной компании от Дамасских ворот, но приложение Moovit, которым активно пользуются израильтяне, предлагает и другие варианты.

Пещера Рождества (Святой Вертеп)

Пещера Рождества считается главным местом паломничества в Вифлееме. Согласно христианской традиции, именно здесь появился на свет Иисус Христос. Первые письменные упоминания об этом месте относятся примерно к 150 году нашей эры. В пещеру из базилики Рождества Христова ведут две лестницы VI века, расположенные симметрично. Северная лестница принадлежит католической церкви, южная — православной. Вход в пещеру украшают мраморные порталы XII века. Предполагаемое место рождения Христа отмечено серебряной звездой в полу, которая когда-то была покрыта позолотой и украшена драгоценными камнями.

Непосредственно над местом Рождества находится мраморный престол, который принадлежит только православной и армянской церквям. Опорой престолу служат две маленькие мраморные колонны, а в нише над ним сохранились фрагменты византийской мозаики. За престолом на стене — шесть православных икон.

Слева от входа в пещеру расположен придел Яслей - единственная часть пещеры, принадлежащая католической церкви. Реликвия, отождествляемая с яслями Христовыми, с VII века находится в римской церкви Санта-Мария-Маджоре. В Вифлееме осталось только устроенное в виде колыбели углубление в полу, над которым всегда горят пять лампад.

Верующие христиане стараются хотя бы раз в жизни совершить паломничество к Святому Вертепу в праздник Рождества Христова.

Гробница Рахили

На севере Вифлеема, недалеко от южной части современного Иерусалима, находится гробница Рахили — одно из самых почитаемых святых мест на Святой земле. Согласно библейской традиции, здесь покоится праматерь Рахиль, жена Иакова. На протяжении многих веков это место почитают представители сразу трёх религий — иудаизма, христианства и ислама.

У еврейских паломников есть обычай оставлять свое имя на надгробии. Существуют и молитвы, которые необходимо читать именно возле этого места.

В средние века над гробницей был возведен купол, державшийся на четырех столбах, в XVII веке ее обнесли каменными стенами. В XIX веке меценат Мозес  Монтефиоре получил разрешение у турецкого султана на расширение помещения и достроил его на собственные деньги. В XXI веке постройку обнесли высоким забором, но гробница по-прежнему открыта для посетителей.

В настоящее время к гробнице Рахили приезжают многочисленные туристы со всего мира. Внутри здания находится действующая синагога и коллель при ней, где круглосуточно изучают Тору.

Церковь Святой Екатерины

В V веке на Ясельной площади был построен византийский монастырь, названный в честь святого Иеронима Стридонского - церковного писателя, аскета, создателя канонического латинского текста Библии. Позже монастырь был разрушен. В XII веке монахи августинского ордена возвели здесь свою обитель. В одном из сражений мусульмане уничтожили августинский монастырь - уцелел только дворик.

Мечеть Умара

Единственная в Старом городе мечеть была построена в 1860 году и названа в честь  Умара ибн аль-Хаттаба (581-644 гг. н. э.), второго праведного мусульманского халифа. В 637 году халиф Умар издал закон, гарантирующий уважение к христианским святыням и безопасность духовенства, благодаря чему расположил к себе христиан.

Мечеть является символом религиозной толерантности в городе. Землю для строительства мечети Умара выделила Греческая православная церковь. Когда мечеть была построена, мусульмане и христиане Вифлеема создали единую систему освещения Ясельной площади, мечети Умара и храма Рождества с помощью оливкового масла.

Мечеть Умара - действующая, любой желающий может посетить ее совершенно бесплатно. Но во время молитвы вход в мечеть туристам запрещен.

Несмотря на небольшие размеры, мечеть считается одним из символов мирного сосуществования различных религиозных общин Вифлеема.

Армянский монастырь

Армянский монастырь Святой Троицы примыкает к стенам базилики Рождества Христова с юго-западной стороны. Здания монастыря выделяются среди остальных строений мощными стенами и отсутствием внешних ворот: попасть внутрь возможно только через базилику. Армянский монастырь был возведен в XII веке при крестоносцах. До наших дней сохранились постройки того времени, но современный облик монастырь обрел в XVII веке.

В стенах монастыря хранится библиотека блаженного Иеронима Стридонского.

Молочный грот

За армянским монастырем начинается небольшая улица Молочного грота. Здесь расположен небольшой католический храм, внутри которого - большая церковь. В предании говорится, что именно здесь скрывалось Святое Семейство во время Избиения младенцев волхвами царя Ирода. Богородица, собиравшаяся кормить младенца Христа, разбрызгала капли своего молока, отчего темный камень окрасился в белый цвет.

Белоснежный цвет камня, благодаря которому прославилась пещера, действительно не характерен для окрестностей Иерусалима и Вифлеема, поэтому Молочный грот считается чудотворным как у христиан, так и у мусульман. Женщины молятся здесь о рождении ребенка.

Сегодня Молочный грот ежегодно посещают тысячи паломников, особенно семейные пары, мечтающие о рождении ребёнка.

Особенности посещения Вифлеема

Вифлеем находится на территории Палестинской национальной администрации. Из-за продолжающегося палестино-израильского конфликта перед поездкой стоит обязательно ознакомиться с актуальной обстановкой и рекомендациями Министерства иностранных дел вашей страны.

Несмотря на близость к районам, где периодически возникают вооружённые столкновения, туристическая часть Вифлеема остаётся одним из самых посещаемых мест на Святой земле. Местные власти заинтересованы в безопасности паломников и туристов, поэтому основные достопримечательности города ежедневно принимают гостей со всего мира. Кроме того, проживание в Вифлееме обычно обходится дешевле, чем в соседнем Иерусалиме.

Вифлеем

Во время прогулок по Старому городу туристы нередко сталкиваются с навязчивыми продавцами и частными «гидами», которые предлагают экскурсии, сувениры или приглашают в магазины. Если подобные предложения вас не интересуют, достаточно вежливо отказаться и продолжить прогулку.

При посещении религиозных святынь рекомендуется выбирать закрытую и не слишком открытую одежду. Это касается как женщин, так и мужчин и считается проявлением уважения к местным традициям.

Сувениры в Вифлееме обычно стоят дешевле, чем в Иерусалиме, поэтому многие путешественники предпочитают делать покупки именно здесь. При этом практически во всех лавках принято торговаться — зачастую цену удаётся снизить на 20–30%.

Ещё одна особенность связана с названием города. В Израиле и на палестинских территориях чаще используют название Бейт-Лехем (Beit Lehem), поэтому именно его вы чаще всего увидите на дорожных указателях, автобусных маршрутах и картах.

Вифлеем находится на территории Палестинской автономии, где политическая обстановка весьма нестабильна.

Беспорядки на границе Палестины и Израиля (Восточный Иерусалим) происходят достаточно часто, но, несмотря на это, туристам ничего не угрожает: власти Вифлеема заинтересованы в том, чтобы обеспечить безопасность туристам со всего мира. К тому же, если остановиться в одной из гостиниц Вифлеема, можно значительно сэкономить на проживании: цены здесь значительно ниже, чем в Иерусалиме.

Когда лучше ехать в Вифлеем и какая здесь погода

Для Вифлеема характерен тот же климат, что и для соседнего Иерусалима: жаркое и сухое лето, мягкая зима с большим количеством осадков. Иногда зимой здесь даже выпадает снег. Из-за того, что город расположен на возвышенности, после захода солнца температура быстро снижается, поэтому вечером почти всегда заметно прохладнее, чем днём.

Наиболее жаркие месяцы — июль и август. Температура воздуха обычно держится в пределах +30…+34 °C. Если дует лёгкий ветер, жара переносится довольно легко, но в безветренную погоду прогулки по каменным улицам Старого города могут превратиться в настоящее испытание. Именно поэтому летом многие туристы стараются планировать прогулки на утренние и вечерние часы.

В конце ноября заметно холодает, начинаются сильные дожди и порывистые ветра. Сезон осадков обычно продолжается до февраля. Уже в марте начинают цвести плодовые деревья, благодаря чему Вифлеем становится особенно красивым. Цветение продолжается до конца апреля, а в июне вновь возвращается летняя жара.

На мой взгляд, лучшее время для поездки — весна и осень. В это время приятно гулять по городу, нет изнуряющей жары, а большинство достопримечательностей можно спокойно осмотреть пешком. Главный праздник Вифлеема — Рождество Христово. Его отмечают дважды: 25 декабря по григорианскому календарю и 7 января по юлианскому. Именно в эти дни город принимает тысячи паломников со всего мира.

Утром 25 декабря в базилике Рождества Христова проходит торжественная католическая месса, после которой от Ясельной площади начинается красочное шествие скаутов.

Православное Рождество в Вифлееме отмечается не менее торжественно. Уже утром 6 января из Иерусалимской патриархии в город отправляется крестный ход во главе с Иерусалимским Патриархом.

От Иерусалима до Вифлеема всего около двух часов пешком, но и священнослужители, и большинство паломников предпочитают ехать на автомобилях, украшенных праздничными огоньками. В это время по улицам города проходят колонны школьников в скаутской форме с волынками и барабанами, а в празднике с удовольствием участвуют и многие мусульмане.

Около часа ночи тысячи верующих собираются в базилике Рождества Христова в ожидании Патриарха, который начинает праздничное богослужение. Одновременно службы проходят как в самом храме, так и в крипте под алтарём, где находится пещера Рождества.

Если вы планируете приехать в Вифлеем на Рождество, приходить в храм лучше за несколько часов до начала службы. Гостиницу также стоит бронировать заранее — в праздничные дни свободные номера заканчиваются ещё за несколько месяцев, и многим туристам приходится останавливаться в Иерусалиме или его пригородах.

Как добраться до Вифлеема

До 2002 года на палестинских территориях работал собственный международный аэропорт Ясира Арафата, расположенный в секторе Газа. После начала Второй интифады Израиль закрыл воздушное сообщение с аэропортом, а затем израильские военные вывели его инфраструктуру из строя. С тех пор аэропорт не функционирует, поэтому попасть на палестинские территории можно только через Израиль.

Большинство туристов приезжают в Вифлеем из Иерусалима. Расстояние между городами составляет около 10 километров, поэтому дорога обычно занимает не больше получаса, если на контрольно-пропускном пункте нет большой очереди.

Добраться до Вифлеема можно несколькими способами.

1. Автобус

Самый простой и недорогой вариант — автобус №231, который отправляется от остановки The Cinematheque / Hebron Road в Иерусалиме.

Можно выйти на остановке Bab El-Zakak / Beit Jala Road рядом с гробницей Рахили и дойти до центра Вифлеема пешком примерно за 30–40 минут. Если не хочется идти пешком, возле КПП почти всегда дежурят таксисты. Можно также доехать до конечной остановки автобуса — от неё до Ясельной площади идти значительно ближе.

На карте розовым цветом отмечен маршрут от КПП до Ясельной площади, а синим — путь от конечной остановки автобуса.

Вифлеем

Для пересечения КПП обязательно нужен заграничный паспорт. Обратно в Иерусалим также удобно возвращаться автобусом №231. Найти ближайшую остановку проще всего с помощью приложения Moovit, которым активно пользуются жители Израиля. Автобусы арабских перевозчиков курсируют и в шаббат.

2. Автомобиль

Доехать до Старого города Вифлеема можно и на арендованном автомобиле. Иностранных туристов обычно без проблем пропускают через КПП, однако перед поездкой стоит уточнить условия страховки. Многие израильские компании не распространяют действие страхового полиса на территорию Палестинской национальной администрации.

Если вы всё же решите ехать на машине, заранее уточните, разрешён ли въезд в Палестину именно на вашем автомобиле, чтобы избежать неприятных сюрпризов на контрольно-пропускном пункте.