В окрестностях Чианг-Мая расположена гора Дойсутхеп (1676 м), а в 90 км к западу от города находится самая высокая горная вершина страны Дойинтханон (2565 м).
Основанный в 1296 году, Чианг-Май является крупным культурно-историческим центром северного Тайланда. Изолированность и удалённость города на протяжении многих веков, помогли ему сохранить особый колорит.
Исторический центр Чианг-Мая является городом-крепостью, представляющим собой идеальный квадрат, обнесенный стеной (новодел 1960 г) с бастионами (17 век).
В городе и его окрестностях находятся около 300 храмов и исторических памятников.
Часто Чианг-Май используется туристами как перевалочный пункт для вылазок в джунгли или экскурсий в поселения горных племен, поездок в «Золотой треугольник» на границу с Мьянмой и Лаосом.
В окрестностях Чианг-Мая проживает множество самобытных племен. Одно из самых примечательных, племя Каренов (Karen people), которые за идеал женской красоты почитают женщин с длинной шеей или большими ушами. Девочкам с детства надевают нагретую медную трубку и закручивают ее вокруг шеи. С возрастом кольца добавляются, а длина шеи, соответственно, увеличивается.
Ват Пхратхат-Дой-Сутеп (Wat Phrathat Doi Suthep) – знаменитый буддийский храм на холме в 15 км к северо-западу от города. Храм построен в 1383 году и является священным местом для многих тайцев. Из храма открывается живописный вид на город. Является популярным местом у иностранцев.
Ват Чианг-Манн (Wat Chiang Man) – самый старый храм города (13 век), основанный королём Менграем. В храме помещаются реликвии - нефритовый Будда и кристаллический Будда.
Ват Пхра-Сингх (Wat Phra Singh) – храм основан в 1345 и является классическим примером архитектуры северного Тайланда.
Ват Чеди-Луанг (Wat Chedi Luang) – этот храм основан в 1401 году. Землетрясения 16 века сильно повредило храм и до настоящего время лишь две трети его сохранилось.
Ват Чед-Йот (Wat Ched Yot) – храм на окраине города, основан в 1455 году.
Вианг-Кум-Кам (Wiang Kum Kam) – развалины древнего города на окраине современного Чианг-Мая. В древности здесь была резиденция короля Менграя (Mengrai), основанная за 10 лет до основания Чианг-Мая.
Ват Умонг (Wat Umong) – лесной и пещерный храм к западу от города.
Ват Суан-Док (Wat Suan Dok) – храм основан в XIV веке, к западу от городской стены.
В окрестностях Чианг-Мая стоит посетить Национальный парк Дои-Интханон (Doi Inthanon National Park), главной достопримечательностью которого является одноименная гора – самая высокая точка страны (2565 м). Кроме того, здесь обитает около полутысячи видов самых экзотических птиц.
Чианг-Май соединён с другими городами Тайланда автобусным, железнодорожным и воздушным сообщением.
Наиболее популярным и доступным транспортом являются автобусы, которые соединяют Чиангмай как с Бангкоком (10-12 часов, около 200 THB), так и со многими другими городами страны.
Международный аэропорт Чианг-Май (Chiang Mai International Airport) – принимает внутренние и международные рейсы (из Сингапура, Мьянмы, Лаоса, Южной Кореи, Малайзии и Тайваня).
Внутренние рейсы, сюда летают:
Из
Бангкока: Bangkok Airways, Nok Air, Orient Thai Airlines, Thai AirAsia,
Thai Airways
Из Пхукета: Thai Airways, Thai AirAsia
Из Самуи:
Bangkok Airways
После бирманской войны и падения Аютии в апреле 1767 года жители покинули город на 15 лет (1776–1791).
С 1774 Чиангмай вошёл в состав Сиама, когда король Таксин отвоевал его у бирманцев. В дальнейшем город стал расти и стал вторым по значению в стране после столицы.