В черте современного египетского города Асуана расположен остров Гезирет-Асуан. Его протяженность составляет 1200 метров, а максимальная ширина — 400 метров.
Численность населения Гезирет-Асуана — 5800 человек. В Древнем Египте остров назывался Абу, что означало “место торга слоновой костью”, и был столицей нома Та-сети — самой южной административной области государства.
В Эллинистический период Абу частично утратил свое стратегическое значение и был переименован в Элефантину.
На Элефантине до наших дней сохранилось множество построек. Самая древняя из них — храм Сатет, насчитывающий более 5000 лет.
Не меньший интерес представляют ступенчатая пирамида из гранитных блоков, святилище, посвященное вельможе Хекаибу, руины городской стены и жилых кварталов, фрагменты двух храмов Хнума — один из них построен на месте иудейского храма Яхве.
На острове находится и один из старейших ниломеров Египта, который в последний раз реконструировался римлянами, а затем использовался до конца XIX века. Девяносто ступеней, ведущих вниз к реке, пронумерованы арабскими и римскими цифрами и египетскими числовыми иероглифами.
В музее Элефантины выставлены найденные на острове предметы додинастического периода и мумия священного барана Хнума.
До Элефантины ходят паромы от причала, расположенного на набережной Корниш в Асуане.
До Асуана можно добраться из наиболее посещаемых городов Египта на поезде (стоимость проезда очень низкая) или автобусе, но опытным путешественникам стоит арендовать в Каире авто и посетить наиболее интересные достопримечательности в долине Нила.
Стоит иметь в виду, что придется останавливаться на каждом блок-посту, предоставлять свои паспортные данные и рассказывать о цели поездки. Туристы могут остановиться на Элефантине в отеле “Mövenpick” или одном из многочисленных гестхаусов.
