Land diving - опасный ритуал жителей острова Пентекост

Каждый год в южной части острова Пентекост в Вануату с апреля по май сооружается башня из дерева высотой 20-30 метров: именно отсюда мужчины племени совершают головокружительные прыжки. Казалось бы, ничего необычного, если бы не одно «но»: прыжок дайвера считается удачным только в том случае, если он коснулся земли головой или плечом.

Дословно перевести Land diving на русский язык довольно затруднительно, получается что-то вроде: «прыжки в землю», «земляной дайвинг», «погружение в землю».

Происхождение столь необычного вида дайвинга описано в легенде о женщине, которая была недовольна своим мужем.  По преданию женщина была расстроена тем, что ее муж проявлял чрезмерную сексуальную активность и досаждал ей, в конце концов, даме пришлось убежать в лес.  Муж последовал за ней, поэтому она поднялась на дерево баньян, обвязала лодыжки лианами и спрыгнула. Мужчина, позабыв о страховке, спрыгнул вслед за ней и, как следствие, умер.

Жители деревни считают, что дайвинг может укрепить здоровье и повысить силу дайверов. Успешный прыжок может устранить болезни и проблемы, связанные с сезоном дождей. Кроме того, дайвинг считается выражением мужественности, так как демонстрирует смелость и отвагу.

Так же жители верят, что хорошие прыжки помогут обеспечить обильный урожай батата.

В период подготовки к празднику, мужчины уходят от женщин и воздерживаются от секса. Кроме того, женщинам не разрешается даже приближаться к башне, или же Tamalie, который живет в башне, может отомстить, что приведет к смерти дайвера.

Перед  прыжками мужчины приводят в порядок все свои дела на тот случай, если они умрут.  В ночь перед прыжком дайверы спят под башней, чтобы отогнать злых духов.

Ритуал начинается с наименее опытных прыгунов, прыгающих с  нижних платформ и заканчивается самыми опытными дайверами, которые прыгают с верхних платформ.

Землю в месте падения предварительно разрыхляют, чтобы смягчить удар, но такие травмы, как сотрясения мозга и перелом шеи – не редкость.

В 1974 году сама королева Великобритании  Елизавета II посетила Вануату и наблюдала за прыжками. Британская колониальная администрация хотела развлечь  королеву  интересной экскурсией  и убедила англиканских жителей села меланезийской Миссии провести ритуал. Но лоза не была достаточно упругая, поскольку это была середина сезона дождей. Лианы не выдержали дайвера, и он сломал себе спину, вследствие чего скончался в больнице.

Сегодня традиция превратилась в туристический аттракцион.