Остра́ва (Ostrava) – город на северо-востоке Чехии, третий по населению в стране, расположенный в 385 км от Праги, вблизи от границы с Польшей (15 км) и Словакией (55 км). Население – 310 913 человек.
История города и его рост тесно связаны с эксплуатацией и переработкой залежей высококачественного черного угля, открытых в районе, что дало городу индустриальный вид и неофициальное название - «стальное сердце республики» во время существования коммунистического правления в Чехословакии. Многие компании тяжелой индустрии сейчас закрыты или трансформированы.
Археологические раскопки подтвердили, что на месте нынешней Остравы люди селились еще 25 000 лет назад. В Средние века через эти места проходил Янтарный путь.
Сам город был основан в 1267. Со временем экономическое значение Остравы упало и до конца XVIII века она была маленьким провинциальным ремесленным городком с населением около 1000 жителей.
В 1763 были найдены крупные запасы угля, что привело к индустриальному буму и притоку населения в город. В 1830 году в городе был построен металлургический завод, в 1847 построена железная дорога, соединившая город с Веной.
Во время Второй мировой войны Острава как центр металлургии подверглась разрушительной бомбардировке англо-американской авиации. В социалистический период город был восстановлен после войны и снова стал одним из главных промышленных центров Чехословакии.
После бархатной революции 1989 и перехода к рыночной экономике промышленность Остравы испытала период депрессии и подверглась реструктуризации. В 1994 по причине нерентабельности и нежелания чешских властей дотировать эту отрасль в окрестностях города была прекращена добыча угля.
Металлургические предприятия были проданы транснациональным компаниям: завод Nová huta в 2003 был продан Mittal Steel, завод Vitkovice в 2005 - ЕвразХолдингу.
Местный климат умеренный, с тёплым летом и холодной влажной зимой. Из-за восточного расположения города континентальный климат чуть более резкий, чем в остальной части страны.
Среднегодовая температура +8,6 °C (января −2.4°, июля +17,8°), среднегодовое количество осадков - около 700 мм.
В 20 км от Остравы находится международный аэропорт Леоша Яначка, из которого совершаются регулярные рейсы в Вену и Прагу.
Город удобнее всего осматривать на общественном транспорте (троллейбусах, автобусах и трамваях) или такси. Купить билеты не составит труда - кассы, автоматы, газетные или табачные киоски всегда расположены рядом с остановками. Билеты можно также приобрести у водителя.
До Остравы проще всего добираться через Прагу (расстояние до нее 385 км).
Из Праги можно добраться на самолете, поезде, автобусе или машине.
Поезда ходят с пражского вокзала Hlavní Nádraží, время в пути не более 4 часов.
Архитектура города очень своеобразна (ведь значительная часть зданий здесь имеет промышленное значение), но от этого не менее интересна.
В Остраве почти нет привычных для других Чешских городов тесных улочек с характерными узкими домиками, а также средневековых замков.

К достопримечательностям относят центральную площадь им. Масарика с башней старой ратуши XVI века в стиле ренессанс, сегодня здесь разместился Остравский музей.
Неподалеку возвышается «чумной» столб со скульптурным изображением Девы Марии 1702 года, старейшая скульптура в стиле барокко.

Недалеко от площади расположен Костел св. Вацлава, готическая постройка на романских фундаментах начала XIV столетия, одно из самых древних культовых сооружений этого края.

Миниуни (Miniuni) - это мир в миниатюре. Здесь находятся все самые знаковые европейские сооружения, например, Пизанская и Эйфелева башни.

Зоопарк - по праву является гордостью Остравы и занимает живописную территорию площадью более 100 га. Кроме многочисленных видов рыси тут можно увидеть почти 70 видов млекопитающих, 500 птиц и даже пресмыкающихся. Комплекс зоопарка имеет детскую площадку, ресторан и неизменные сувенирные магазинчики.
Базилика Спасителя Господня - в стиле «неоренессанс».
Новая ратуша - её башня достигает 86-метровой высоты и снабжена смотровыми террасами (для желающих полюбоваться городским пейзажем).
Костел св. Катерины в Грабове - один из очень примечательных примеров однонефной деревянной архитектуры приблизительно 1543 г.
Также в Остраве можно посетить один из четырех театров, оперу или филармонию, ознакомиться с экспозициями музеев.
В Норвегии и Нидерландах можно посетить один из Ноевых ковчегов, построенных голландским плотником Johan Huibers..
В этом посту хотела поделиться забавными, на мой взгляд, фотографиями рекламных вывесок в китайских городах, почти полностью ориентированных на российских челноков и обычных туристов, приезжающих сюда экономично приодеться…
В Греции, примерно в 70 километрах к западу от Афин, близ города Коринф, находится знаменитый Коринфский канал, соединяющий полуостров Пелопоннес с материком, а также Эгейское море с Ионическим.