Вифлеем (Bethlehem)

История Вифлеема

Поселение на месте Вифлеема появилось, предположительно, в эпоху бронзового века. На холме ханаанские племена построили храм в честь бога плодородия Лахму. Вскоре вокруг храма стало разрастаться поселение, получившее название Бейт-Лехем - “дом хлеба”. Позднее в городе располагался гарнизон филистимлян.

Вифлеем неоднократно упоминается в библейских текстах, но найдено очень мало археологических подтверждений тому, что город играл значительную роль в экономике и политике Иудейского царства.

Считается, что библейский царь Ровоам, реальное существование которого до сих пор не доказано, обнес Вифлеем стеной и превратил его в северо-восточный бастион оборонительной системы, охранявшей центральную область Иудеи.

Согласно библейским текстам, во времена правления Ирода Великого в Вифлееме родился Иисус Христос. Однако у историков все больше сомнений в историчности личности христианского Мессии.

Доподлинно известно, что в 132 году Вифлеем был разрушен войсками императора Адриана при подавлении восстания Бар-Кохбы. Впоследствии Адриан построил над Вертепом Рождества святилище в честь греческого бога Адониса. Некоторые учёные полагают, что это место было изначально посвящено Адонису-Таммузу, а затем принято христианами в качестве места рождения Иисуса Христа.

Около 326 года императрица Елена, супруга императора Констанция Хлора и мать императора Константина Великого, совершила паломничество в Святую землю, в ходе которого она посетила Вифлеем. Императрица внесла значительный вклад в восстановление города и руководила строительством храма Рождества Христова.

В 529 году, в ходе восстания самаритян, Вифлеем был разграблен и частично разрушен, но вскоре город восстановили по указу Юстиниана I. В 614 году персидские войска вторглись в Палестину и заняли Вифлеем. Считается, что персы не стали разрушать базилику, увидев на мозаике волхвов в персидских одеждах.

В 637 году арабские войска вошли в Вифлеем, но второй халиф ислама Умар ибн Хаттаб также сохранил базилику и оставил ее во владении христиан, а рядом с базиликой была построена мечеть, посвященная Умару.

Вифлеем принадлежал мусульманам до XI века. Город неоднократно посещали географы и путешественники из разных стран, которые описывали в своих заметках необыкновенную красоту базилики. Мусульманские правители неоднократно приказывали ее снести, но каждый раз горожанам удавалось отстоять базилику.

В 1099 году Вифлеем захватили крестоносцы. В Рождество 1100 года первый король франкского Иерусалимского королевства Балдуин I был коронован в Вифлееме. В этом же году в городе был создан латинский епископат.

В 1187 году войска Айюбиды во главе с султаном Саладином отвоевали Вифлеем у крестоносцев. Латинские священнослужители были вынуждены уйти, но в 1192 году Саладин позволил вернуться двум латинским священникам и двум диаконам. Однако в Вифлееме резко снизилось число пилигримов из Европы, и экономика города сильно пострадала от потери доходов от паломничества.

В 1229 году был заключен договор между императором Священной Римской империи Фридрихом II и айюбидским султаном Аль-Камилем Мухаммадом ибн Ахмадом. Вифлеем вместе с Иерусалимом, Назаретом и Сидоном был передан Иерусалимскому королевству в обмен на десятилетнее перемирие между Айюбидами и крестоносцами. Договор истёк в 1239 году, и в 1244 году Вифлеем был вновь захвачен мусульманами. Терпимость к христианству уменьшилась, члены духовенства покинули город, а в 1263 году стены Вифлеема были разрушены. Латинское духовенство вернулось в Вифлеем в XVI веке и обосновалось в монастыре рядом с базиликой Рождества Христова. Базилика же отошла православной церкви.

С начала XVI до середины XIX века Палестина находилась под властью Османской империи. В этот период Вифлеем был отстроен. Базилика же стала предметом ожесточенных споров между католической и православной церквями.

В 1831—1841 годах Палестина находилась под властью египетской династии Мухаммеда Али. В это время Вифлеем пострадал от землетрясения, а также разрушения в 1834 году египетскими войсками мусульманского квартала. В 1841 году Вифлеем вновь оказался под властью Османской империи и оставался в ее составе до конца Первой мировой войны. Жители города столкнулись с безработицей, принудительной военной службой и слишком высокими налогами, что привело к массовой эмиграции.

В ходе Первой мировой войны Вифлеем был занят британскими войсками и, как и вся Палестина, до 1948 года находился под Британским Мандатом. В резолюции Генеральной Ассамблеи ООН 1947 года о разделе Палестины Вифлеем был включен в особый международный анклав Иерусалима. В ходе арабо-израильской войны 1948 года Вифлеем и его окрестности заселили арабы, прятавшиеся от войск израильской армии. Приток беженцев заметно преобразовал христианское большинство Вифлеема в мусульманское.

В 1995 году, согласно мирным соглашениям в Осло, Вифлеем перешёл под полный административный и военный контроль Палестинской национальной администрации, а Израильские войска были выведены из Вифлеема.

Сейчас Вифлеем находится в Зоне А, въезд в которую израильтянам запрещен под угрозой тюремного заключения, а восьмиметровая стена Израильского разделительного барьера отсекает Вифлеем от Иерусалима. Несмотря на это, израильтяне находят способы попасть в Вифлеем, а многие даже проводят частные экскурсии. На сегодняшний день в городе расположено более 30 гостиниц и 300 ремесленных мастерских, а туристический поток с каждым годом увеличивается.

Достопримечательности Вифлеема

Основные достопримечательности Вифлеема сконцентрированы вокруг Ясельной площади - главной площади города. Отсюда начинаются все туристические маршруты по городу, кроме того, Ясельная площадь - популярное место встреч у самих вифлеемцев.

К середине дня на площади образуется многотысячная толпа, поэтому тем, кому важно почувствовать “энергетику места”, лучше заночевать в Вифлееме или приехать ранним утром на самом первом автобусе из Иерусалима. Если осматривать достопримечательности Вифлеема без толп, они произведут незабываемое впечатление даже на тех, кто далек от религии.

Базилика Рождества Христова

Храм Рождества Христова — христианская церковь, построенная над пещерой, которая, согласно библейской традиции, является местом рождения Иисуса Христа. Впервые храм над пещерой Рождества был построен в середине 330-х гг. по указанию императора Константина Великого и освящен 31 мая 339 г. Базилика неоднократно разрушалась и перестраивалась, но, в то же время, это единственный христианский храм в Палестине, который не пострадал ни в одной войне с мусульманами. В период крестовых походов базилика была одной из главных церквей Иерусалимского королевства. В 1100 году в праздник Рождества в ней был коронован Балдуин I, а в 1118 году — Балдуин II.

Наиболее запоминающаяся деталь базилики — колонны. На некоторых колоннах можно увидеть росписи, датированные XII веком. От византийской церкви VI века сохранились фрагменты мозаичного пола. Также в храме представлена одна из наиболее масштабных галерей святых в истории византийской живописи.

В Храме Рождества Христова находится чудотворная икона улыбающейся Божьей Матери.

Свой современный вид базилика обрела к середине XIX века.

Еще недавно базилика Рождества Христова находилась под угрозой разрушения, но в последние годы были проведены масштабные работы по восстановлению церкви. Отреставрированы ворота, крыша, внешний фасад и мозаика на внутренних стенах. В 2019 году ЮНЕСКО исключило базилику Рождества Христова в Вифлееме из Списка всемирного наследия, находящегося под угрозой.

Вход в базилику бесплатный. Добираться из Иерусалима удобнее всего на автобусе №124 арабской автобусной компании от Дамасских ворот, но приложение Moovit, которым активно пользуются израильтяне, предлагает и другие варианты.

Пещера Рождества (Святой Вертеп)

Пещера, где, согласно библейским текстом, появился на свет Иисус Христос, в сохранившихся письменных источниках впервые упомянута около 150 г. н. э. В пещеру из базилики Рождества Христова ведут две лестницы VI века, расположенные симметрично. Северная лестница принадлежит католической церкви, южная — православной. Вход в пещеру украшают мраморные порталы XII века. Предполагаемое место рождения Христа отмечено серебряной звездой в полу, которая когда-то была покрыта позолотой и украшена драгоценными камнями.

Непосредственно над местом Рождества находится мраморный престол, который принадлежит только православной и армянской церквям. Опорой престолу служат две маленькие мраморные колонны, а в нише над ним сохранились фрагменты византийской мозаики. За престолом на стене — шесть православных икон.

Слева от входа в пещеру расположен придел Яслей - единственная часть пещеры, принадлежащая католической церкви. Реликвия, отождествляемая с яслями Христовыми, с VII века находится в римской церкви Санта-Мария-Маджоре. В Вифлееме осталось только устроенное в виде колыбели углубление в полу, над которым всегда горят пять лампад.

Верующие христиане стараются хотя бы раз в жизни совершить паломничество к Святому Вертепу в праздник Рождества Христова.

Гробница Рахили

На севере Вифлеема, недалеко от южной части современного Иерусалима, расположена гробница праматери Рахили, жены Иакова - третьего из библейских патриархов. Доказательств существования библейских персонажей до сих пор не найдено, однако на протяжении многих столетий предполагаемое место захоронения Рахили является священным для иудеев, христиан и мусульман.

У еврейских паломников есть обычай оставлять свое имя на надгробии. Существуют и молитвы, которые необходимо читать именно возле этого места.

В средние века над гробницей был возведен купол, державшийся на четырех столбах, в XVII веке ее обнесли каменными стенами. В XIX веке меценат Мозес  Монтефиоре получил разрешение у турецкого султана на расширение помещения и достроил его на собственные деньги. В XXI веке постройку обнесли высоким забором, но гробница по-прежнему открыта для посетителей.

В настоящее время к гробнице Рахили приезжают многочисленные туристы со всего мира. Внутри здания находится действующая синагога и коллель при ней, где круглосуточно изучают Тору.

Церковь Святой Екатерины

В V веке на Ясельной площади был построен византийский монастырь, названный в честь святого Иеронима Стридонского - церковного писателя, аскета, создателя канонического латинского текста Библии. Позже монастырь был разрушен. В XII веке монахи августинского ордена возвели здесь свою обитель. В одном из сражений мусульмане уничтожили августинский монастырь - уцелел только дворик.

Мечеть Умара

Единственная в Старом городе мечеть была построена в 1860 году и названа в честь  Умара ибн аль-Хаттаба (581-644 гг. н. э.), второго праведного мусульманского халифа. В 637 году халиф Умар издал закон, гарантирующий уважение к христианским святыням и безопасность духовенства, благодаря чему расположил к себе христиан.

Мечеть является символом религиозной толерантности в городе. Землю для строительства мечети Умара выделила Греческая православная церковь. Когда мечеть была построена, мусульмане и христиане Вифлеема создали единую систему освещения Ясельной площади, мечети Умара и храма Рождества с помощью оливкового масла.

Мечеть Умара - действующая, любой желающий может посетить ее совершенно бесплатно. Но во время молитвы вход в мечеть туристам запрещен.

Армянский монастырь

Армянский монастырь Святой Троицы примыкает к стенам базилики Рождества Христова с юго-западной стороны. Здания монастыря выделяются среди остальных строений мощными стенами и отсутствием внешних ворот: попасть внутрь возможно только через базилику. Армянский монастырь был возведен в XII веке при крестоносцах. До наших дней сохранились постройки того времени, но современный облик монастырь обрел в XVII веке.

В стенах монастыря хранится библиотека блаженного Иеронима Стридонского.

Молочный грот

За армянским монастырем начинается небольшая улица Молочного грота. Здесь расположен небольшой католический храм, внутри которого - большая церковь. В предании говорится, что именно здесь скрывалось Святое Семейство во время Избиения младенцев волхвами царя Ирода. Богородица, собиравшаяся кормить младенца Христа, разбрызгала капли своего молока, отчего темный камень окрасился в белый цвет.

Белоснежный цвет камня, благодаря которому прославилась пещера, действительно не характерен для окрестностей Иерусалима и Вифлеема, поэтому Молочный грот считается чудотворным как у христиан, так и у мусульман. Женщины молятся здесь о рождении ребенка.

Особенности посещения Вифлеема

Вифлеем находится на территории Палестинской автономии, где политическая обстановка весьма нестабильна.

Беспорядки на границе Палестины и Израиля (Восточный Иерусалим) происходят достаточно часто, но, несмотря на это, туристам ничего не угрожает: власти Вифлеема заинтересованы в том, чтобы обеспечить безопасность туристам со всего мира. К тому же, если остановиться в одной из гостиниц Вифлеема, можно значительно сэкономить на проживании: цены здесь значительно ниже, чем в Иерусалиме.

А вот городское население может разочаровать: палестинские арабы часто проявляют агрессию по отношению к туристам, которые осматривают достопримечательности в сопровождении гида.

К самостоятельным туристам палестинцы более лояльны, но, чтобы избежать оскорблений, и мужчинам, и женщинам лучше гулять по улицам Вифлеема в закрытой свободной одежде.

Также не стоит доверять приветливым и дружелюбным арабам, которые набиваются в друзья и готовы совершенно бесплатно показать город и пригласить на чай: такая дружба может стоить бюджета всей поездки.

Сувениры лучше покупать в Вифлееме, чем в Иерусалиме - качество и ассортимент одинаковые, а цены намного ниже. Однако приходится отбиваться от навязчивых продавцов и торговаться.

Еще один нюанс - название города. Слово “Вифлеем” не поймут ни евреи, ни арабы, поэтому в Израиле лучше называть город “Бейт Ле́хем”.

Когда лучше ехать в Вифлеем

Для посещения богатого достопримечательностями Вифлеема важно выбрать правильный сезон: зимой долгие прогулки будут некомфортными из-за дождя и ветра, к тому же, есть риск повредить фототехнику. Летний израильский зной тоже выдержит далеко не каждый: прогулки превратятся в перебежки между древними церквями, внутри которых всегда прохладно.

Чтобы насладиться красотой и колоритом Вифлеема, лучше ехать сюда, как и в другие города Израиля, весной или осенью. В Вифлееме не отмечают как иудейские праздники, так и христианские. Самый главный праздник в городе - Рождество Христово, причем отмечают его два раза: 25 декабря и 7 января.

Утром 25 декабря проходит католическая месса в базилике Рождества Христова. После мессы от Ясельной площади начинается шествие скаутов.

Православное Рождество в Вифлееме отмечается с особым размахом. Приезжают представители палестинской администрации. Торжества начинаются уже утром 6 января, когда из иерусалимской Патриархии в Вифлеем отправляется крестный ход во главе с Иерусалимским Патриархом.

От Иерусалима до Вифлеема всего 2 часа ходьбы, но и священнослужители, и верующие едут из одного святого города в другой на машинах, украшенных праздничными огоньками. В Вифлееме в это время школьники в скаутской форме шествуют по городу с волынками и барабанами. Мусульмане также с удовольствием принимают участие в празднике.

Около часа ночи все собираются базилике Рождества Христова и ждут прихода Патриарха, который служит утреню, переходящую в литургию. Параллельно проходят две службы: в самом храме и внизу, в крипте под алтарем, где располагается пещера Рождества.

Лучше приходить в храм за 2-3 часа до начала богослужения. Гостиницу в Вифлееме на Рождество стоит бронировать минимум за полгода - уже в ноябре заканчиваются места во всех объектах размещения и туристам приходится останавливаться в Иерусалиме или пригородах.

Климат

Для Вифлеема характерны те же климатические особенности, что и для Иерусалима: здесь достаточно жаркое сухое лето и теплая зима с большим количеством осадков, изредка выпадает снег. Из-за того, что Вифлеем расположен в горной местности, ночью здесь всегда намного холоднее.

Самые жаркие месяцы в Вифлееме - июль и август. Температура держится в пределах +30…+34°C. Если дует слабый ветер, жара переносится легко, но в безветренную погоду создается эффект “раскаленной сковородки”. В конце ноября резко холодает, идут сильные ливни, дуют порывистые, пронизывающие насквозь ветра. Сезон дождей заканчивается в феврале.

В марте начинают цвести плодовые деревья, благодаря чему город становится особенно красивым. Период цветения заканчивается в апреле-мае, в июне наступает жара. Вновь комфортной для жителей средней полосы погода становится в конце сентября и продолжается до середины ноября. При этом не стоит забывать, что дневное тепло резко сменяется холодом после захода солнца: теплые вещи обязательно пригодятся.

Как добраться до Вифлеема

До 2002 года в Палестинской автономии был собственный международный аэропорт, расположенный в секторе Газа. В связи с обострением арабо-израильского конфликта власти Израиля, опасаясь поставок оружия из мусульманских стран, закрыли аэропорт Газы. Чтобы ни один самолет не смог совершить посадку в Палестине, взлетно-посадочную полосу взорвали.

Сейчас туристы могут попасть на палестинские территории только через Израиль.

В Вифлеем удобнее всего добираться из Иерусалима.

Расстояние между городами - около 10 километров. Можно добраться несколькими способами.

1. От остановки “The Cinematheque/Hevron Road” ходит автобус №231. Нужно выйти на остановке “Bab El-Zakak/Beit Jala Road” рядом с гробницей Рахель и дойти до Вифлеема пешком (30-40 минут) или взять такси за 20-30 шекелей. Также можно доехать до конечной остановки - дорога до Ясельной площади займет гораздо меньше времени. Идти нужно по улице Папы Павла VI.

На карте розовым цветом отмечен маршрут от КПП до Ясельной площади, синим - от конечной остановки.

С собой обязательно должен быть заграничный паспорт. Обратно также нужно ехать на автобусе №231. Чтобы найти остановку, удобнее всего воспользоваться приложением Moovit. Автобусы арабских компаний курсируют и в шаббат.

2. Можно доехать от Иерусалима прямо до Старого города Вифлеема на арендованном автомобиле. На КПП иностранных туристов пропускают, но страховка на машину не действует на территории Палестины.